Wir beschönigen hier nichts: 2025 wird es für die meisten Unternehmen in der 3D-Druckbranche nur noch bergauf gehen. Für Druckerhersteller, Materialproduzenten und Softwareanbieter heißt es jetzt: Ärmel hochkrempeln und abliefern. Diejenigen, die das nicht tun, werden das Jahr nicht überstehen.
Dies ist jedoch nicht das, was wir von den meisten Unternehmen auf der Formnext im November gehört haben, die überraschenderweise nur so vor positiver Energie strotzte.
Dennoch ist ein Gleichgewicht zwischen Optimismus und Realität – geringere Investitionen, schwierige makroökonomische Faktoren und Konsolidierungsmaßnahmen – der beste Weg, um aus 2025 ein besseres Jahr als 2024 zu machen.
All3DP hat sich an Vordenker aus der Branche gewandt, um deren Einschätzung für 2025 zu erhalten. Ausgehend von unserem eigenen redaktionellen Fachbeirat, persönlichen Interviews, die wir auf der letzten Formnext geführt haben, und anderen Quellen erfahren Sie hier, was Sie 2025 von der Additiven Fertigungsindustrie erwarten können.
Es ist nicht die Technologie
Sowohl außerhalb als auch innerhalb der Additiven Fertigungsbranche haben die Unternehmen den Glauben an vielversprechende Technologie nicht verloren.
„Unsere Vision hat sich nicht geändert“, sagte Alex Monino, Senior Vice President für Personalisierung und 3D-Druck bei HP gegenüber All3DP. „Wir glauben immer noch, dass diese Branche irgendwann zu einem vollwertiger Industriezweig wird. Es wird nur länger dauern, als wir alle erwartet haben.“
Der Marktrückgang im Jahr 2024 wurde durch Faktoren verursacht, die von hohen Zinssätzen und einem schlechteren Zugang zu Kapital bis hin zu einer Lösung reichen, die für die Hersteller im Moment funktioniert: die klassische Fertigung.
„Auf dem Weg ins Jahr 2025 scheint der einst so vielversprechende Himmel der 3D-Druckindustrie verdunkelt zu sein“, sagte Brigitte de Vet, CEO von Materialise, in einer Stellungnahme. „So mancher bezweifelt, dass die Industrie ihre anfänglichen Versprechen vollständig einhalten kann. Branchenkenner wissen, dass diese Phase lediglich die Wachstumsschmerzen einer transformativen Technologie widerspiegelt, deren größtes Potenzial noch nicht ausgeschöpft ist.“
Was man nicht heraushört, sind grundsätzliche Bedenken gegen die Technologie, so Monino. „Ich denke, dass die Menschen immer noch den Mehrwert erkennen.“
Das öffentliche Image hat jedoch zweifellos gelitten, vor allem durch die Berichterstattung in den Massenmedien über Börsenrückzüge und angebliche Fusionen.
„Obwohl uns Berichte über eine schwache Entwicklung der 3D-Druckindustrie vorliegen, herrscht nach wie vor großer Optimismus“, erklärte Michiel Alting von Geusau, CEO von UltiMaker, gegenüber All3DP. „Gleichzeitig bleiben Herausforderungen bestehen – Normierung, Sicherheit und Datenschutz, Ausbildung und Support – so dass es mehr Zeit und Mühe kosten wird, den Kunden zu helfen, die Möglichkeiten des 3D-Drucks zu entdecken.“
2025 wird ein Jahr des Wiederaufbaus nach dem Schlag, den die Additive Fertigungsindustrie 2024 einstecken musste, so die Einschätzung von Branchenführern gegenüber All3DP.
„Was wir insbesondere in den letzten 12 Monaten erlebt haben, ist wirklich eine der schlimmsten Zeiten in der Geschichte des 3D-Drucks“, so Phil DeSimone, CEO des Drucker-Herstellers Carbon, im Gespräch mit All3DP. Die Hauptursache, so DeSimone, ist der saure Geschmack in den Mündern der Menschen, die viel Geld in den Markt investiert haben, ohne dass es sich rentiert hat.
„Die 3D-Druck-Unternehmen haben Erwartungen geweckt, von denen jeder von uns, der in der Branche tätig war, wusste, dass sie unmöglich waren“, fügt DeSimone hinzu, „aber sie haben Erwartungen an den Markt gestellt, die sie nicht erfüllt und damit der gesamten Branche geschadet haben.“
Dass der Hype um die additive Fertigung irgendwann endet, war sowohl in den Wirtschafts- als auch in den Fachmedien ein weit verbreitetes Thema, an dem durchaus etwas Wahres dran ist.
„ Die Branche scheint sich inzwischen endlich zu konsolidieren“, bemerkt Brian Alexander von Syensqo Specialty Polymers. „Ich hoffe, dass dies den seriöseren und praxisorientierten Unternehmen Raum lässt, um zu punkten und nicht auf einer Investitionswelle zu reiten, die durch falsche Erwartungen entstanden ist.“
Woher kommt also diese Zuversicht?
Bemerkenswerte Rückzüge aus dem Markt (Nexa3D, Zortrax, Sintratec, Kimya), Börsenausstiege (Voxeljet, Velo3D) und Aufkäufe großer Unternehmen (Markforged, Desktop Metal, Covestro) im Jahr 2024 führten zu negativer Presse und Investoren, die Additiver Fertigung scheinbar ablehnend gegenüberstehen. Aber das ist nicht die Realität vor Ort, sagen viele Brancheninsider.
„Bei den Menschen, die tatsächlich 3D drucken, haben wir noch nie einen größeren Appetit und Ehrgeiz im Hinblick auf 3D-Druck und künftige Geschäftspläne rund um Additive Fertigung beobachtet“, berichtet Douglas Krone, CEO von Dynamism, einem Vertriebsunternehmen für Materialien sowie 3D-Drucker für Privatpersonen und Industrieunternehmen.
Wovon hängt das Wachstum der Branche 2025 am meisten ab?
Mehr Unternehmen, die mehr 3D-Drucker kaufen, sind vielleicht ein Teil dessen, was der Markt braucht, um zu wachsen, aber wie soll das geschehen?
Auch wenn es derzeit sicherlich nicht einfach zu realisieren sein dürfte, so könnte die Antwort doch lauten: Investitionen.
„3D-Druck … gilt immer noch als aufstrebende Technologie und kontinuierliche Investitionen sind für das Wachstum unerlässlich“, betont Geusau von UltiMaker. Dennoch ist DeSimone von Carbon der Auffassung, dass sich – aus Investitionssicht – der heftige Durchhänger von 2024 bis weit in das Jahr 2025 hineinziehen wird.
„In den nächsten 12 Monaten werden sich die Investoren weiterhin zurückhalten“, sagt DeSimone, „und die Zahl der Akteure in der Branche wird schrumpfen, sei es durch Fusion oder einfach nur durch Geschäftsaufgabe.“
Bevor wir also wieder investieren können, wird die Branche noch eine schmerzhafte Konsolidierungsphase durchlaufen müssen.
„Die Unternehmen müssen solide Bilanzen und stabile Einkommensströme schaffen, was durch weitere Fusionen erreicht werden kann“, so Krone. Sobald dies abgeschlossen ist, kann man sich stärker auf Forschung und Entwicklung sowie auf Produktplanungen konzentrieren, die Transparenz und Sicherheit für Geschäftskunden bieten, um mehrjährige Wachstumsstrategien rund um den 3D-Druck zu entwickeln, fügt er an.
2024 war ein Schlüsseljahr
Zusätzlich zu den Investitionen müssen die Unternehmen vom Verkauf von Technologie auf den Verkauf einer Lösung für ein Produktionsproblem umsteigen. Natürlich verfolgen viele Unternehmen bereits diese Strategie, aber nun ist der Wandel deutlich spürbar. Die Anwendungsentwicklung, die früher hinter den Kulissen mit einigen wenigen hochrangigen Kunden stattfand, verlagert sich nun in den Bereich des öffentlich sichtbaren Marketings. Die Unternehmen verkaufen ihr technisches Know-how in gleichem Maße wie ihre Hardware, wenn nicht sogar mehr.
Paradebeispiele hierfür sind HP, EOS, Nikon SLM und Carbon.
„Wir glauben, dass es sich um einen anwendungsorientierten Markt handelt“, stellt Monino von HP fest. „Wir verkaufen keine Geräte, sondern die Möglichkeit, eine Anwendung zu nutzen, was eine Reihe von Elementen umfasst: den Druckvorgang, die Materialien und den Nachbearbeitungsprozess.“
DeSimone von Carbon schließt sich dieser Meinung an: „Die Branche muss sich wieder auf die Anwendung konzentrieren. Wir sind nicht hier, um Drucker zu verkaufen, sondern um unseren Kunden dabei zu helfen, bahnbrechende Produkte auf den Markt zu bringen, und ich glaube, dass es mehr in diese Richtung gehen wird. Das ist es, was diese Industrie braucht, um den nächsten Sprung zu machen.“
Die Strategie hinter dem neuen AM Technology Center von Nikon SLM in Long Beach, Kalifornien, besteht darin, Kunden beim Experimentieren mit Additiver Fertigung zu unterstützen, insbesondere bei großen, teuren Metallteilen.
„Wir haben einen Rahmen, in dem wir unseren Kunden helfen können, ihren Weg zum Einsatz von Metall zu beschleunigen, sei es für Anwendungen, Machbarkeitsstudien oder sogar für die Produktion in kleinen Stückzahlen aus verschiedenen und neuen Legierungen“, sagt Hamid Zarringhalam, CEO von Nikon Advanced Manufacturing, das Ende 2022 den großen Metall-3D-Druckerhersteller SML Solutions übernommen hat.
„Wir müssen mehr über die Vorteile der Additiven Fertigung aufklären, um den Lernprozess zu beschleunigen, und ein wichtiges Thema ist nach wie vor die Qualifizierung von Fachkräften“, erklärt Zarringhalam.
Der Drucker- und Materialhersteller EOS eröffnete ein neues Kundenschulungszentrum in den USA, um „Ressourcen bereitzustellen, noch bevor sie benötigt werden, damit unsere Kunden die nötige Einarbeitungsphase durchlaufen können“, so Glynn Fletcher, Präsident von EOS America.
„Früher war es üblich, dass sich Hersteller von additiven Fertigungssystemen wie wir auf den Konzeptnachweis konzentrierten und dann einen Referenzversuch sowie ein Testmodell erstellten“, erläutert Fletcher, „aber da Lernkurven recht steil verlaufen können, führte dies zu einigen Schwierigkeiten und Herausforderungen.“
Deshalb sind EOS und viele andere einen Schritt weiter gegangen und haben den Support nicht mehr auf den Machbarkeitsnachweis beschränkt, sondern auf den Verfahrensnachweis ausgedehnt.
Metallpulver, der heimliche Sieger
Obwohl sich 2024 einige Polymerhersteller dafür entschieden haben, die Additive Fertigungsindustrie zu verlassen, gab es im Bereich Metallpulver etliche Neuzugänge und Start-ups.
„Das Werkstoff-Segment scheint recht gut zu laufen“, erklärte John Barnes, Präsident von The Barnes Global Advisors, gegenüber All3DP. „Das bedeutet, dass die Leute Dinge herstellen. Und das Herstellen von Dingen ist das, worum es bei Additiver Fertigung gehen sollte.“ Barnes ist auch CEO eines Unternehmens namens Metal Powder Works.
„Ich hoffe und glaube, dass wir im Jahr 2025 eine materialtechnische Evolution erleben werden“, fügt Barnes an. „Mehr Legierungen und ein größeres Bewusstsein für die wahren Anforderungen an metallische Rohstoffe“.
Alle Zeichen stehen auf Wehrtechnik
Das Anwendungsspektrum der additiven Fertigung reicht von der Automobilindustrie über das Gesundheitswesen bis hin zur Luft- und Raumfahrt und allem dazwischen, aber im Jahr 2025 liegt der Schwerpunkt auf Wehrtechnik. Die Verwendung von Additiven Fertigungsverfahren in der Rüstungsindustrie wird sich als Lichtblick erweisen, erklärten mehrere Branchenführer im Gespräch mit uns.
„Es gibt Defizite im Verteidigungswesen, die mit herkömmlichen Mitteln nur schwer zu kompensieren sind“, stellt Zarringhalam von Nikon SLM fest.
Das Militär erwägt 3D-Druck nicht nur, um Problemen in der Lieferkette beizukommen, sondern auch mit Blick auf seine grundlegenden Vorteile wie Leichtbauweisen, Gestaltungsfreiheit und die Möglichkeit, schwierige Teile aus einem Guss herzustellen, so Zarringhalam. „Ob sich das im Jahr 2025 in Stückzahlen niederschlägt, kann ich nicht sagen … , aber ich denke, dass dies einer der größten Antriebsfaktoren für ist.“
Fletcher von EOS erklärte gegenüber All3DP, dass sein Optimismus hinsichtlich des Verteidigungssektors und anderer staatlich regulierter Industrien zu einem großen Teil aus den Fortschritten bei der Zulassung und Qualitätssicherung von Bauelementen resultiert, auf die er seit Jahren hinarbeitet. „Wir haben diesen Prüfungsprozess jetzt erfolgreich abgeschlossen und darauf haben wir nur gewartet – der Grundstein für die Anwendung ist gelegt und es gibt kein Zurück mehr, sobald diese reglementierten Industrien einmal eine Entscheidung getroffen haben.“ Die Frage sei jetzt nur noch, wie viele Teile hergestellt werden und wann.
Dann kann es ja nur noch bergauf gehen?
„Ich denke, wir werden auf diese Jahre zurückblicken und feststellen, dass dies einer der bahnbrechenden Momente in der gesamten Geschichte des 3D-Drucks ist“, sagt DeSimone.
Wird es das Jahr werden, das den Rummel eindämmt, den Hype bändigt und die Entwicklungsrichtung der Branche grundlegend verändert? Auch die erfahrensten Führungskräfte, mit denen wir gesprochen haben und die seit Jahrzehnten in der Branche tätig sind, sind der Meinung, dass es so kommen könnte.
„Wir haben [im Jahr 2024] gut abgeschnitten und wollen gestärkt aus diesem Marktrückgang hervorgehen“, betont Molino, einer der Initiatoren von Additiver Fertigung bei HP.
„Ich bin seit langem in der Maschinenbauindustrie tätig, seit über 40 Jahren“, sagt Fletcher bei EOS, „und ich habe in dieser Zeit viele Höhen und Tiefen erlebt. Ich bin also immer etwas vorsichtig, wenn es darum geht, zu optimistisch zu sein, aber ich glaube nicht, dass ich in diesen 40 Jahren jemals so positiv über irgendetwas gedacht habe, wie ich heute über die Additive Fertigung denke.
Prognosen für 2024 haben ins Schwarze getroffen!
Niemand hört gerne „Ich hab’s ja gesagt“, aber in diesem Fall ist es eben so. Die Prognosen unserer Redaktion vor einem Jahr lagen größtenteils richtig für 2024. Über den unten stehenden Link gelangen Sie zum entsprechenden Artikel und können ein wenig in der Vergangheit schwelgen.
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Lizenz: Der Text von "Additive Fertigung 2025: Das erwartet Sie laut den Branchenführern" von All3DP Pro unterliegt der Creative Commons Attribution 4.0 International License.