Descubrir qué herramienta de diseño asistido por ordenador (CAD) es la adecuada para el uso profesional puede resultar complejo, ya que se deben tener en cuenta muchos criterios empresariales, como la posibilidad de compartir los archivos en la nube, los tipos de licencia y la compatibilidad con los formatos de archivo.
Algunos de los mejores programas de software actuales se centran en la exploración creativa del diseño y el renderizado en 3D, mientras que otras se utilizan para el análisis mecánico mediante potentes herramientas de simulación. Algunas se centran en sectores concretos y otras cuentan con herramientas específicas, como la optimización de la topología y diseño generativo.
Teniendo todo esto en cuenta, hemos recopilado una lista de sofisticadas herramientas CAD en la que se detalla la información más relevante, incluidos los sistemas operativos compatibles, las características que marcan la diferencia respecto a otras y, por supuesto, el precio.
Si es nuevo en el mundo del CAD o quiere iniciarse en los programas básicos, consulte nuestros artículos Los 4 mejores programas CAD gratis de 2025 o Los mejores programas CAD para principiantes.
| Software | Compatible con | Precio de mercado | Formatos de archivo nativos | Ideal para |
|---|---|---|---|---|
| AutoCAD 2024 | Windows, MacOS, iOS, Android | 2 342 €/año | DWG, DXF | Profesionales de todos los sectores centrados en dibujos precisos en 2D y 3D. Popular entre arquitectos, ingenieros y profesionales de la construcción. |
| Inventor 2024 | Windows, MacOS, iOS, Android | 2 886 €/año | IPT, IAM, IDW, DWG | Un enfoque de AutoCAD más 3D, centrado en el diseño mecánico, la documentación y la simulación de productos. Especialmente para ingenieros y diseñadores industriales. |
| SolidWorks 2023 | Windows | Pago único de 3 625 € + 1 175 €/año | SLDPRT, SLDASM | Amplia gama de usuarios industriales, especialmente de los sectores aeroespacial, de maquinaria pesada, médico y energético. |
| Fusion 360 | Windows, MacOS | 581 €/año | F3D | Profesionales de cualquier industria que necesiten unir el diseño, la ingeniería y la fabricación en un único programa. |
| NX Core Designer | Windows, MacOS, Linux | 4 435 €/año | PRT | Grandes equipos de ingeniería que necesitan la integración con PLM |
| CATIA R2023x | Windows | Pago único de 10 890 € + 1 815 €/año | CATPart, CATProduct, CATDrawing | Usuarios industriales, especialmente pertenecientes a los sectores de la automoción, aeroespacial y de construcción de edificios. |
| Creo 10 | Windows | 2 520 €/año | BDL, PKG, SDP, SDAC, SDPC | Equipos de fabricación y de automoción que necesitan herramientas y funcionalidades personalizadas |
| Onshape | Cualquier navegador web | 1 360 €/año | Formatos de archivo CAD estándar | Profesionales que necesiten funcionalidades de colaboración y SaaS |
| Solid Edge 2023 | Windows | 2 735 €/año | PAR, ASM, DFT | Profesionales del diseño de productos, la construcción y la fabricación |
| Shapr3D | iPad, MacOS, Windows | 270 €/año | Shapr | Diseño conceptual y alta mobilidad |
| nTop 4 | Windows | Precio a petición | Formato de archivos CAD estándar | Profesionales enfocados en manufacturación aditiva |
Qué debe considerar
Existen docenas de excelentes productos CAD de calidad profesional en el mercado, cada uno de los cuales ofrece un conjunto de herramientas y una experiencia de usuario algo diferentes, a la vez que comparten las mismas características básicas. Conocer estas diferencias, como las características específicas para cada sector o la capacidad de colaboración en equipo, es clave para tomar la decisión correcta.
Por ese motivo, hemos establecido algunos criterios para nuestros productos profesionales con el fin de mantener la objetividad y no crear una lista excesivamente extensa. Todas las opciones que se presentan a continuación ofrecen:
- Funcionalidades de dibujo tanto 3D como 2D
- Un sólido historial de uso en uno o más sectores industriales
- Funcionalidades de modelado paramétrico
AutoCAD 2024
AutoCAD es, probablemente, el programa CAD más conocido de todos los tiempos. Es considerado por muchos como el patriarca de la familia de los programas CAD y su versión de escritorio está disponible desde 1982. Desde entonces, su amplia gama de funcionalidades sigue haciendo de esta solución una herramienta extremadamente versátil y sus actualizaciones la mantienen a la vanguardia del CAD.
Autodesk promociona su uso del aprendizaje automático en la actualización 2023 para ayudar a mejorar los flujos de trabajo en función de cómo interactúan los usuarios con el software CAD. Eso es especialmente visible en la nueva función Macro Advisor, una adición a la función My Insights existente previamente, que utilizaba el aprendizaje automático para ayudar a los usuarios a optimizar los flujos de trabajo en versiones anteriores.
AutoCAD se utiliza en una amplia gama de sectores, como la arquitectura, la ingeniería y el diseño gráfico. A menudo es una práctica habitual en el sector de la fabricación usar dos programas CAD independientes, uno para el diseño de los productos y otro para la planificación y la disposición de las fábricas y talleres. Este segundo, casi siempre es AutoCAD.
La suscripción anual cuesta 2 342 €, pero los estudiantes y los educadores tienen acceso gratuito ilimitado durante un año. Tenga en cuenta que el conjunto de funcionalidades de las versiones para Windows y MacOS difieren un poco.
Inventor 2024
Inventor es uno de los muchos programas de diseño desarrollados por Autodesk. Proporciona diversas herramientas de modelado (paramétrico, directo y de forma libre), documentación y capacidades de simulación en un paquete todo en uno.
Se considera un poco más fácil de usar que sus competidores y, por esa razón, es comúnmente utilizado por diseñadores que no tienen formación en ingeniería. Pero no piense que no se trata de una herramienta potente, al contrario: se usa principalmente para aplicaciones profesionales, incluidos la arquitectura y el diseño de productos.
Inventor está bien establecido en el sector y lleva en el mercado más de 20 años, compitiendo directamente con otras opciones muy conocidas como SolidWorks. En este momento te estarás preguntando cuál es, entonces, la diferencia entre AutoCAD e Inventor. Para decirlo brevemente, Inventor es un programa con un planteamiento mucho más reducido, limitado a prototipos digitales y simulación. Está orientado a la fabricación, lo que significa que sus usuarios buscan una experiencia lo más cercana posible a cómo funcionarán sus objetos en el mundo real. Par obtener más información sobre las cracterísticas del programa, consulte nuestro artículo sobre Inventor 2024 (en inglés).
Como todos los programas de Autodesk, es gratuito para estudiantes y docentes.
SolidWorks 2023
SolidWorks es un programa de ingeniería asistida por ordenador (CAE) de modelado sólido compatible únicamente con Windows. Fue creado originalmente por un graduado del MIT a principios de los 90 y ahora lo desarrolla y publica la empresa francesa Dassault Systèmes (3DS).
Es, sin duda, uno de los programas de modelado 3D más populares. A diferencia de los demás productos de 3DS, SolidWorks se diseñó pensando en una gama más amplia de sectores, como la construcción naval, el equipamiento industrial, la arquitectura e incluso los sectores médico y energético. Requiere una amplia formación para aprovechar al máximo su potencial, y seguramente ayuda disponer de conocimientos de ingeniería.
Las nuevas actualizaciones para la versión 2023 incluyen flujos de trabajo de ensamblaje optimizados y simplificados para ayudarle a trabajar de forma más rápida e inteligente. También se ha mejorado la experiencia del usuario para facilitar la interacción con estructuras más complejas. La nueva versión también limita las tolerancias geométricas para mejorar la estandarización de los dibujos.
Una licencia de SolidWorks cuesta 3 625 €, más una suscripción anual de 1 175 € para disponer de soporte y actualizaciones. También hay disponible una versión para estudiantes, con todas las funciones de diseño, por 99 € anuales. Para obtener más información sobre cómo utilizar SolidWorks de forma gratuita, consulte nuestro artículo Descargar SolidWorks 2024 gratis: versión completa.
Curiosamente, no se puede comprar una licencia directamente a 3DS, ya que solo trabajan a través de distribuidores, que por lo general también proporcionan formación y soporte. De hecho, esta es ahora una práctica habitual dentro del sector del CAD y, por esta razón, los precios pueden cambiar dependiendo del país y del distribuidor.
Fusion 360
Fusion 360 de Autodesk es una sólida solución CAD para profesionales e incluye soluciones tecnológicas más recientes, como la optimización de topologías y el diseño generativo. También es una plataforma de software de modelado 3D, CAM, CAE y PCB basada en la nube para el diseño y la fabricación de productos.
El programa almacena automáticamente todos los archivos y estudios dentro de la cuenta de Autodesk del usuario. A diferencia de otros programas CAD, sus archivos nativos F3D contienen todo lo relacionado con un proyecto, desde el diseño hasta el ensamblaje, incluidas la trayectoria de la herramienta generada por CAM y la simulación. Además, Fusion 360 realiza tareas de procesamiento intensivo como el renderizado y el diseño generativo en la nube.
Esta opción CAD es ideal para los emprendedores, ya que ofrece licencias gratuitas para empresas de nueva creación y pequeñas empresas (siempre que tengan menos de 3 años, menos de 10 empleados y unos ingresos inferiores a 100 000 $ anuales — alrededor de 85 000 €). Los estudiantes y educadores también obtienen una licencia gratuita de tres años con todas las funcionalidades, incluidas la simulación y el CAM. Además, la licencia de pago es muy económica, con un precio que ronda los 580 € anuales.
Para conocer mejor las diferencias entre Fusion 360 e Inventor, consulte Fusion 360 vs. Inventor: Las diferencias. En cualquier caso, tenga en cuenta que Fusion ha lanzado varias actualizaciones desde que se publicó ese artículo.
NX Core Designer
Desarrollado por el gigante de la fabricación industrial Siemens, NX se cuenta entre las mejores herramientas profesionales de CAD disponibles. NX está disponible en dos versiones, NX for Design y NX for Manufacturing, que se integran a la perfección.
Los módulos de la versión de diseño incluyen NX Core Designer para el modelado sólido de componentes, el modelado de ensamblajes, el diseño de chapa metálica, el modelado de forma libre y el modelado convergente; NX Advanced Designer para todo lo incluido en Core, además de herramientas de enrutamiento y análisis de superficies; NX Mold Designer para el diseño de piezas de moldes, la disposición de ensamblajes de herramientas, el diseño y la validación de herramientas; NX Scan to Part para convertir datos 3D escaneados importados en una pieza completa, sólida o de superficie; y NX Drafting & Layout para crear dibujos de ingeniería de piezas y ensamblajes 3D o disposiciones de diseño 2D mediante las herramientas de boceto de NX. Siemens ofrece una selección de módulos con precios individuales, para que pueda adquirir solo las funciones que necesite.
NX for Design incorpora funciones ampliadas de optimización de topologías. Siemens parece estar plenamente comprometido con la optimización de la topología como método de ingeniería del futuro. En las nuevas herramientas, esta pasa de ser esencialmente una consideración de diseño a estar estrechamente vinculada con la generación de piezas, la fabricación aditiva y el mecanizado. El nuevo optimizador de topología de NX (Topology Optimizer) es, en realidad, un flujo de trabajo que crea automáticamente nuevas piezas que pueden probarse y validarse antes de su impresión en 3D.
Este CAD se considera un estándar en diversos sectores, especialmente en el automotriz, en el que marcas como General Motors, Fiat Chrysler, Nissan o Suzuki lo utilizan. Si quieres empezar solo con NX Core Designer, su precio es de 4 435 € al año. El conjunto de NX for Design completo, con todos los módulos, ronda los 35 000€.
CATIA R2023x
CATIA es un acrónimo de Computer-Aided Three-Dimensional Interactive Application (aplicación interactiva tridimensional asistida por ordenador). Esta herramienta multiplataforma cumple tres funciones: primero como software de CAD 3D, luego como software de fabricación asistida por ordenador (CAM) y finalmente como herramienta CAE.
Esta suite de software también ha sido desarrollada por Dassault Systèmes, pero está diseñada específicamente para manejar piezas y ensamblajes muy detallados necesarios para sectores como el automotriz y el aeroespacial, y luego probarlos mediante software de simulación. De hecho, CATIA es la primera opción CAD para la mayoría de las empresas de automóviles, incluidas Ford, Honda, Renault e incluso Tesla. También Boeing usó esta herramienta para desarrollar sus aviones 777 y la nueva línea 787.
No hace falta decir que es la herramienta de ingeniería avanzada definitiva y una de las mejores opciones de software CAD del mercado. Al igual que SolidWorks, se comercializa a través de distribuidores locales, y la licencia básica V5 más reciente se vende actualmente por unos 10 900 €, más una suscripción anual de 1 815 €. Los módulos complementarios tienen un coste adicional.
Creo 10
La solución Creo, de la empresa estadounidense PTC, como muchas otras, es una herramienta escalable con una serie de funciones y capacidades que ayudan a los ingenieros a imaginar, diseñar y crear sus productos. Incluye módulos para la fabricación aditiva, el diseño generativo, el IoT (Internet de las cosas), la definición basada en modelos (MBD) y la realidad aumentada (AR).
Creo se está acercando a sus rivales Fusion 360 y Solidworks, especialmente con las mejoras más recientes, incorporadas en la versión 10, que se lanzó en junio de 2023. Para resumirlo en una palabra, Creo 10 es velocidad. Las mejoras básicas permiten realizar mejores diseños en menos tiempo. Las últimas actualizaciones incluyen nuevas herramientas de materiales compuestos y mejoras para el diseño de electrificación y ergonomía, MBD, diseño basado en simulación y fabricación.Creo+, disponible a como SaaS, proporciona herramientas basadas en la nube para la colaboración en tiempo real y una gestión y despliegue de licencias optimizados.
PTC también ha aumentado la potencia de sus capacidades de simulación y diseño generativo incorporando la multifísica avanzada de Ansys a la cartera de simulación de Creo. La tecnología de diseño generativo de las aplicaciones, ya de por sí sólida, cuenta con algunas funciones nuevas que permiten definir estudios de optimización con factores de seguridad y límites de frecuencia natural incorporados.
Onshape
Onshape, también de PTC, es una potente suite de software CAD de nivel empresarial que se dirige específicamente a aquellos usuarios profesionales que deseen herramientas de control de versiones y de colaboración para trabajar con sus equipos de forma remota.
Se trata de la primera plataforma de desarrollo de productos puramente de software como servicio del sector. Onshape combina el diseño asistido por ordenador con la gestión de datos, las herramientas de colaboración y el análisis en tiempo real. Esta solución nativa en la nube está dirigida a empresas que requieran la flexibilidad de los equipos de diseño remotos, ya que permite a los ingenieros trabajar juntos desde cualquier lugar, en cualquier momento y mediante cualquier dispositivo.
Una de las características más interesantes de este programa CAD es su modo colaborativo. A diferencia de los CAD y PDM instalados, Onshape ofrece a todos los miembros del equipo acceso instantáneo al mismo espacio de trabajo CAD y a los mismos datos en un repositorio centralizado desde la nube. Además, brinda la capacidad de gestionar un diseño maestro sin necesidad de guardar copias o mantener un registro de las distintas versiones del archivo.
Las novedades de la versión de 2023 son las mejoras en Part Studio, como la función de recorte mutuo y las tolerancias y precisión de los orificios. Los bocetos ahora son visibles cuando se insertan en un ensamblaje. Las líneas ocultas en piezas y ensamblajes se muestran ahora correctamente en vistas isométricas, y las líneas de cota radial tienen ahora la opción de mostrarse dentro de su arco o círculo seleccionado, por nombrar algunas mejoras.
Solid Edge 2023
Solid Edge de Siemens podría considerarse una versión inicial del programa NX de la misma empresa. Solid Edge es más fácil de aprender a usar y ofrece funciones más sencillas, por no mencionar que cuesta mucho menos que NX. En otras palabras, es un término medio entre la flexibilidad y la facilidad de uso (dejando de lado el coste). Aun así, Solid Edge ofrece la misma integración con las soluciones PLM y funcionalidades CAM y CAE muy similares.
Solid Edge es conocido por su tecnología síncrona, una técnica de modelado que mezcla el modelado paramétrico y el directo, aprovechando la simplicidad de este último con el control de alto nivel que ofrece el modelado basado en el historial. Aun así, también permite los modelados paramétrico y directo normales.
La versión de 2023 cuenta con una interfaz de usuario mejorada y flujos de trabajo simplificados. Con esta última versión, transferir datos de Solid Edge a y desde productos Xcelerator es más fácil que nunca. Con la nueva opción de licencia flexible, ahora puede seleccionar los complementos que necesite y pagar por ellos solo cuando los necesite.
Shapr3D
Shapr3D inaugura una nueva categoría de software CAD, ya que quizás es la primera aplicación profesional diseñada específicamente para plataformas móviles. Solo estaba disponible para iPads hasta que, hace muy poco, se puso a disposición de los usuarios una versión para MacOS. También se está desplegando lentamente una versión beta para Windows.
La atención se centra en la presentación del diseño y las visualizaciones. Desarrollado por una empresa húngara en 2016, el software Shapr3D tiene como objetivos el diseño intuitivo y la movilidad. Ofrece una base muy sólida, ya que utiliza el mismo motor Siemens Parasolid que SolidWorks, y trabaja de forma nativa con STEP, IGES y otros formatos de archivo CAD estándar.
Crear un diseño preciso apto para fabricación con una tableta y un lápiz digital puede resultar bastante complicado (por no decir inadecuado). En realidad, Shapr3D se centra más bien en el diseño conceptual en una fase temprana, que exige iteraciones rápidas y sencillas.
Transmitir las ideas a través de la pantalla de un iPad también puede resultar muy eficaz. De esta forma es más fácil que las presentaciones de los diseños transmitan los aspectos fundamentales de un proyecto antes trasladarlo a soluciones CAD más voluminosas y precisas. Los precios de las suscripciones a Shapr3D oscilan entre 270 y 450 €s anuales, con una versión gratuita para estudiantes y profesores.
nTop 4
Los tiempos cambian y las nuevas tecnologías requieren nuevas herramientas. Ese es el propósito de nTop (antes llamada nTopology), una empresa con sede en Nueva York: desarrollar «la próxima generación de herramientas de diseño de ingeniería para la fabricación avanzada«.
Muchos consideran que nTop es la plataforma de referencia para el diseño para la fabricación aditiva (DfAM), pero también incorpora funciones únicas como el diseño generativo, la optimización multifuncional y el desarrollo de piezas ligeras. Se ha desarrollado para trabajar junto con otras soluciones CAD y CAE, y ofrece una compatibilidad sin problemas con los principales formatos CAD y de malla.
No se trata de una herramienta CAD tradicional, ya que se centra en las tecnologías de fabricación aditiva y el diseño algorítmico. Y, aunque el programa no está pensado para tareas de dibujo y documentación cotidianas, ingenieros de sectores industriales como el aeroespacial o el de la robótica lo utilizan.
En general, nTop es una herramienta única que ayuda a los profesionales a aprovechar la libertad de diseño que ofrecen las tecnologías de fabricación aditiva. En combinación con herramientas CAD más tradicionales, se adapta a la evolución de los procesos de trabajo al tiempo que mantiene las estructuras existentes del desarrollo CAD.
Otras opciones & herramientas especializadas
Las anteriores son las mejores herramientas CAD de uso general, pero hay muchas que se centran en sectores específicos, como estas.
El mundo del modelado en 3D es amplio y diverso. Aunque los siguientes programas no han cumplido con todos nuestros criterios iniciales, definitivamente merecen un reconocimiento por ser herramientas profesionales, probadas en mil batallas, y utilizadas en distintos sectores, como la joyería, la animación y el diseño de interiores.
Cinema 4D
Este es un programa de modelado 3D muy popular para efectos visuales y de animación, que ofrece docenas de funcionalidades intuitivas y únicas. De hecho, Cinema 4D es conocido por su relativa facilidad de uso y su interfaz intuitiva. Desarrollado y comercializado por Maxon, la llamada licencia perpetua cuesta aproximadamente 3 565 €, mientras que la suscripción mensual es de unos 60 €.
Rhino3D
Compatible tanto con Windows como con MacOS, Rhino3D es un software técnico de modelado 3D que se utiliza a menudo en aplicaciones industriales, pero que también cuenta con herramientas de diseño de productos. Se basa en el modelado de NURBS y genera representaciones matemáticamente correctas de curvas y superficies de forma libre en gráficos por ordenador. Por un lado, esto convierte a Rhino3D en la herramienta perfecta para crear diseños mecánicos, pero, por otro, también puede ralentizar el flujo de trabajo. Una licencia comercial para un solo usuario cuesta 995 €.
Houdini
Houdini es una herramienta de modelado 3D diseñada en torno a un flujo de trabajo basado en nodos. De manera similar al modelado paramétrico, permite al usuario alterar todo el modelo editando parámetros individuales, llamados nodos en este contexto. Esto favorece una rápida generación de geometrías complejas con un nivel de calidad constante. Houdini es una herramienta popular para el desarrollo profesional de juegos y animación 3D y una licencia perpetua cuesta unos 4 530 €.
SketchUp
Lo primero que sorprende a los usuarios de SketchUp es su interfaz limpia y ordenada. Gracias a sus herramientas intuitivas, en las primeras horas de aprendizaje ya es posible crear modelos 3D sencillos desde cero. SketchUp se utiliza principalmente en aplicaciones de arquitectura y diseño de interiores. Su enorme biblioteca de modelos, llamada 3D Warehouse, incluye cientos de muebles y decoraciones proporcionados por los fabricantes. La versión Pro se comercializa por 319 € anuales.
Licencia: El texto del artículo "Los mejores programas CAD para ingenieros" de All3DP Pro está bajo una licencia de Atribución 4.0 CC BY 4.0..
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