Los programas de diseño asistido por ordenador (CAD) son una herramienta esencial para los ingenieros, los diseñadores de productos y cualquiera que desee dar vida a sus ideas de diseño. A pesar de que los programas CAD para uso profesional pueden costar cientos o miles de euros al año, las versiones gratuitas de estos, así como los productos completamente libres, son sorprendentemente sólidos y, en muchos casos, tan buenos como algunos de los programas de pago.
Puede que se esté iniciando en el diseño CAD y no quiera comprometerse económicamente, que sea un profesional que necesita resolver algunos problemas de diseño fuera de su horario laboral o que necesite familiarizarse lo suficiente con un programa CAD concreto para conseguir ese gran trabajo de diseño.
Afortunadamente tanto para los diseñadores profesionales como para los aficionados, existen numerosos programas CAD gratuitos muy accesibles. Desgraciadamente, dadas las diferencias entre los diversos programas CAD, puede resultar complicado elegir el adecuado.
A continuación, enumeramos las que consideramos las cuatro mejores elecciones entre los programas CAD gratuitos, sin ningún orden en particular, y otras cinco alternativas que merece la pena conocer. Presentamos versiones gratuitas de populares programas comerciales de pago (limitadas en su uso, en sus funciones o en ambos aspectos), así como programas gratuitos libres. Analizamos la facilidad de uso de cada software, sus características más destacadas, su practicidad y su capacidad para crecer con sus proyectos.
Esta lista se enfoca en programas CAD para aplicaciones técnicas como el diseño de productos, la ingeniería mecánica o la arquitectura. Si está buscando un programa CAD para animación o diseño de juegos, eche un vistazo a nuestra otra lista: Los mejores programas de modelado 3D. Si está buscando específicamente un software de diseño para impresión 3D con una interacción sencilla con el proceso de impresión 3D, eche un vistazo a Los mejores programas CAD gratis para impresión 3D.
FreeCAD
Si lo que quiere es un programa CAD potente, instalado localmente y que sea gratuito para siempre, FreeCAD es lo que está buscando. El mismo nombre lo dice.
FreeCAD es un modelador paramétrico de código abierto que destaca en las principales aplicaciones CAD como el diseño de productos, la ingeniería mecánica y la arquitectura.
Facilidad de uso
La interfaz de FreeCAD está menos optimizada contextualmente que la de Fusion, pero las herramientas no son tan complejas. Si todavía no se ha familiarizado con los flujos de trabajo de CAD, debe estar preparado para un cierto proceso de aprendizaje y para mirar algunos tutoriales sobre la interfaz para principiantes que le presentarán las principales funciones.
Si ya usted es un usuario de CAD de nivel intermedio, será capaz de personalizar la interfaz para adaptarla a sus preferencias y descubrirá un gran número de funciones avanzadas en este programa de código abierto.
Características gratuitas principales
- Integración en Python. Las capas superiores de FreeCAD están integradas en Python y la personalización del programa con él está incorporada. Si está familiarizado con la codificación, FreeCAD está listo para que personalice su experiencia de diseño prácticamente al completo, desde la interfaz de usuario hasta las macros, para programar sus propias herramientas.
- Elaboración de un bosquejo 2D. Sorprendentemente, la elaboración de un bosquejo 2D suele ser una función de pago en los programas CAD. Puede resultar muy práctico trabajar a partir de bosquejos, así que si está trabajando con un gran número de diseños complejos, esta función le interesará. Afortunadamente, FreeCAD le permite trabajar con una gran variedad de dimensiones.
- OpenSCAD Workbench. El modelado basado en código de OpenSCAD todavía no es una forma de diseño generalizada, pero a veces puede resultar útil. FreeCAD dispone de un banco de trabajo de OpenSCAD que le permite interpolar OpenSCAD en su diseño, incluso si esta no es su principal forma de modelado. Se trata de una función ingeniosa, flexible y muy útil si está familiarizado con el método. Tenga en cuenta que debe instalar OpenSCAD para utilizar esta función, pero también es gratuita y de código abierto.
Practicidad
Cabe destacar que FreeCAD también dispone de algunas de las funciones que ya hemos mencionado, funciones que están bloqueadas en las versiones gratuitas de determinados programas. El CAM, como en Fusion, está disponible en FreeCAD, por ejemplo.
Se trata de un programa de código totalmente abierto, por lo que no requiere ningún compromiso por su parte. Sus proyectos se pueden utilizar comercialmente y no hay ningún término ni condición que pueda pillarle por sorpresa a posteriori. Si está buscando un programa CAD asequible, de alta calidad y relativamente accesible para una pequeña empresa, no deje de probarlo.
Escalabilidad
FreeCAD es gratuito y de código abierto, por lo que no es necesario demasiado escalado. Al descargarlo, ya dispone de un acceso completo e ilimitado al programa, que sin duda seguirá el ritmo de sus habilidades. El programa se puede actualizar con complementos de la comunidad, así que a medida que vaya dominando el CAD, consulte el Gestor de complementos. Podrá adaptar su experiencia con las ofertas ya disponibles de la comunidad para terminar con los productos más caros. En caso contrario, siempre puede utilizar Python para personalizarlo a su gusto.
Mejor programa CAD gratuito para: diseño gratuito de código abierto sin ningún tipo de compromiso mediante un programa instalado localmente.
Página web de descarga: FreeCAD
Onshape
Onshape es un potente programa CAD (próximamente, también contará con funcionalidad CAM) basado en web, creado para ingenieros y diseñadores que necesiten colaborar con equipos y otros participantes, como en el contexto de empresas de automoción o equipos industriales. La versión gratuita, con funciones limitadas y denominada simplemente «Free Plan» o «Plan gratuito», le dará una idea de cómo trabajar en un entorno de colaboración con este sólido software de ingeniería. Además, le ofrece acceso gratuito a la formación online.
La versión de pago de Onshape proporciona una potente plataforma nativa en la nube y de nivel profesional que incluye simulación, renderizado y análisis empresarial para profesionales. Onshape Free Plan también es sorprendentemente generoso en funciones, pero no incluye las capacidades de gestión de versiones o de renderizado fotográfico que sí encontramos en las versiones de pago. Además, y esta es una peculiaridad de la oferta gratuita, todo lo que cree en Onshape Free Plan es accesible públicamente de forma online.
La oferta gratuita de Onshape va más allá del «Free Plan». También existe una cuenta gratuita para escuelas y educadores que ofrece planes de lecciones, además de una versión gratuita para «Creadores de contenido» del área de desarrollo de productos. Si usted es un usuario con mucho talento, Onshape puede incluso pagarle por utilizar su software. Los creadores que sean aceptados en el programa de creación de contenidos pueden ganar hasta 15 € (aproximadamente) por cada mil visitas a sus contenidos de YouTube en los que aparezca Onshape.
Facilidad de uso
Si accede a Onshape y no está familiarizado con los programas CAD, puede que, en un primer momento, se asuste. La verdad es que sorprende que una herramienta tan potente con funcionalidades tan sólidas esté disponible a través de un simple navegador. Pero, como está orientada a usuarios profesionales, parece que a Onshape no le preocupa demasiado la accesibilidad de su interfaz.
Afortunadamente, la primera vez que accede a Onshape, le da la bienvenida un tutorial en directo que le presenta los aspectos básicos de la interfaz. Desde aquí, puede hacer clic en el «centro de aprendizaje» de la esquina superior derecha, donde encontrará una amplia oferta de cursos, tanto gratuitos como de pago.
Características gratuitas principales
- Colaboración en directo. Además de la comunidad en general, los usuarios de la versión gratuita tienen acceso a muchas funciones empresariales de Onshape que facilitan la colaboración. La colaboración en directo está activada para los usuarios de la versión gratuita. Es decir que podrá editar, anotar, marcar o lo que quiera con otro diseñador en tiempo real. Le resultará muy útil para trabajar en remoto.
- Ramificación y fusión de diseños. Si editar en directo le parece demasiado estresante, siempre puede ramificar los diseños y fusionar los cambios en el diseño original más tarde. Es una buena manera de experimentar con los modelos sin arriesgarse a tener que deshacer cambios masivos. Y, si todo va bien, solo tiene que aplicar los cambios en el diseño original y todo el equipo verá la actualización.
Practicidad
Onshape Free le ofrece un acceso relativamente ilimitado a un programa profesional de precio elevado para la ingeniería compleja y el diseño de productos, pero solo para actividades no comerciales y a cambio de su trabajo. Afortunadamente, sus funciones de colaboración orientadas a grandes equipos de diseño también la convierten en una herramienta excelente para que los usuarios de la versión gratuita colaboren remotamente. Una opción interesante si sus diseños van a ser de código abierto igualmente. Otra ventaja es la gran cantidad de tutoriales y recursos disponibles en el sitio web del programa.
Escalabilidad
Por desgracia, escalar a los niveles de pago de Onshape desde Onshape Free no es plato de buen gusto. ¿Desea utilizar profesionalmente el software con el que se ha familiarizado? Le costará unos 1 400 €, como mínimo. Este precio, que está lejos de ser competitivo, le permitirá acceder a más funciones profesionales. Y ser el propietario de su trabajo.
Mejor programa CAD gratuito para: diseño de piezas mecánicas y objetos complejos mediante un potente programa de diseño paramétrico basado en navegador.
Página web de descarga: Onshape
Solid Edge
Siemens Solid Edge es una plataforma CAD muy popular que ofrece un sólido conjunto de herramientas para el desarrollo profesional de productos mecánicos y electrónicos. El programa proporciona funciones para el diseño de ensamblajes, herramientas de simulación y análisis, funciones de elaboración de bosquejos y documentación y capacidades de colaboración en la nube. Además, Solid Edge ofrece soporte a la fabricación aditiva con herramientas para el diseño y la optimización de piezas para la impresión 3D.
Siemens ofrece gratuitamente una edición Community muy generosa y repleta de funciones, además de versiones completas gratuitas para profesores y estudiantes. Lamentablemente, Solid Edge solamente está disponible para el entorno Windows.
Facilidad de uso
Solid Edge se ha ganado una buena reputación entre los programas CAD por su facilidad de uso, pero no sería el programa más adecuado para los principiantes. El programa ha recibido críticas porque algunos de sus procesos son más complejos de lo que deberían serlo, como los comandos de patrón. Siemens, la empresa que está detrás de Solid Edge, ofrece recursos de formación gratis que, sin duda, son indispensables para cualquiera que desee familiarizarse con el programa.
A diferencia de otros programas CAD, Solid Edge no limita sus exportaciones (a pesar de que no pueda abrir sus archivos en la versión comercial del programa), así que podrá exportar en los formatos de archivo más habituales del sector. Y entre estos se encuentra, por suerte, el formato STL.
Características gratuitas principales
- Tecnología síncrona. Solid Edge utiliza una tecnología denominada tecnología síncrona, que está directamente relacionada con el método de modelado 3D utilizado en su programa. En pocas palabras, esta tecnología le permite modificar la forma de un modelo 3D sin necesidad de disponer de su historial ni de sus bocetos y le ofrece la capacidad de cambiar entre el modelado paramétrico y el modelado directo. De este modo, debería ser capaz de ajustar componentes individuales de un ensamblaje sin arruinar todo el modelo. Muchos consideran que el resultado es un flujo de trabajo superior.
- Simulación. El programa incluye una amplia gama de herramientas de selección que le permitirán probar, por ejemplo, cómo afectan el movimiento, las vibraciones y la tensión a sus modelos. Si se dedica a diseñar componentes funcionales, la capacidad de ejecutar simulaciones de tensión, entre otras funcionalidades relacionadas con los materiales, podría ser indispensable antes de la fabricación. Y no se olvide de todo el tiempo que se ahorrará si detecta un error. La mayoría de las herramientas CAD solo ofrecen simulaciones previo pago.
- Funcionalidades de impresión 3D. Para los aficionados a la impresión 3D, Solid Edge ofrece herramientas específicas para impresión 3D, con las últimas técnicas de fabricación y preparaciones especiales para las geometrías de este campo, que suelen ser complejas. Afortunadamente, le permite imprimir directamente desde el programa.
Practicidad
Si usted es un usuario de CAD experimentado y está utilizando este programa con el único objetivo de divertirse, investigar y realizar diseños caseros, la Community Edition de Solid Edge es ideal para usted. Si su nivel de conocimientos de CAD es intermedio o inferior, el programa puede intimidarle un poco al principio. No obstante, los materiales de formación gratuitos de Siemens le ayudarán a familiarizarse con las funcionalidades de Solid Edge.
La Community Edition de Solid Edge está pensada únicamente para uso personal. Así que si no tiene la intención de utilizarla de manera lucrativa, podrá hacerlo gratis. Si en algún momento tiene una idea más comercial, Siemens afirma que algunas empresas emergentes pueden optar a una suscripción anual gratis a Solid Edge Premium.
Escalabilidad
Si ya ha superado la Community Edition, existen varias suscripciones a Solid Edge con distintas funcionalidades, pero la básica «Solid Edge Design and Drafting XaaS» cuesta unos 100 € al mes y, sin duda, es el punto de partida que desea.
Design and Drafting proporciona capacidades básicas de diseño de piezas y ensamblajes. Si necesita más funcionalidades, Solid Edge Foundation es ideal para construcciones de chapa metálica y juntas y marcos soldados. Esta versión se publicita como «…un paquete completo de aplicación CAD 3D y soporte». Solid Edge Classic y Solid Edge Premium se han diseñado para usuarios y requisitos más avanzados. La versión Classic ofrece el renderizado KeyShot clásico y una simulación FEM básica, mientras que la versión Premium ofrece funcionalidades completas de simulación FEM, cableado y diseño de tuberías.
Mejor programa CAD gratuito para: diseño mecánico, eléctrico y de ingeniería, estudiantes y aficionados con un nivel de conocimientos de CAD intermedio, como mínimo.
Página web de descarga: Siemens
Fusion
Fusion de Autodesk es el mejor programa CAD utilizado por la mayoría de los profesionales del diseño y, afortunadamente, es gratuito para los aficionados. Por supuesto, Autodesk no regala la versión completa, pero se obtiene acceso a todas las funciones esenciales del software. Esto le permite probar el programa y ver si quiere pagar los 97 € mensuales que cuesta la versión completa.
Facilidad de uso
Aunque es un programa avanzado, navegar por el Fusion es sorprendentemente fácil, incluso para un usuario nuevo. Sus barras de herramientas son contextuales, y dependen el flujo de trabajo seleccionado, así que no tendrá que enfrentarse a un conjunto de herramientas que desconoce y que no puede aplicar cuando pase del diseño al renderizado, a la animación o a cualquier otra aplicación. Todos los menús son personalizables, para que pueda adaptarlos a sus preferencias a medida que se vaya familiarizando con ellos.
Este menú tan claro hace que Fusion sea muy accesible para los principiantes, aunque el programa no está exento de un proceso de aprendizaje. Si lo elige, invierta cierto tiempo en conocer las teclas de acceso rápido y el menú contextual. ¡Le resultarán muy útiles!
Características gratuitas principales
- Mecanizado nativo asistido por ordenador (CAM). Si quiere ampliar horizontes y entrar en el mundo del CNC, Fusion es la mejor opción. Con el CAM integrado de forma nativa, se ahorrará importaciones y exportaciones y tener que trabajar con otro programa. Si no está familiarizado con el mecanizado, CAM es el equivalente en el CNC a un programa de corte, que se usa para crear el código G del diseño.
- Variedad de métodos de diseño. Parece que Autodesk ha reunido todos los tipos de CAD en Fusion. Y creemos que no se ha olvidado de ninguno. Puede utilizarlo para el modelado directo, el modelado paramétrico, el modelado por subdivisión y muchos más. Es el mejor programa CAD polivalente gratuito.
- Colaboración y nube. Incluso como programa local, Fusion emplea la funcionalidad en la nube para mejorar y simplificar aspectos como la colaboración y el almacenamiento. Como usuario del programa gratuito, Autodesk le permite almacenar 10 diseños activos (y un número ilimitado de diseños inactivos) y compartirlos mediante enlaces públicos para que otros usuarios añadan comentarios y marcas.
Practicidad
Con la licencia gratuita de Fusion, puede acceder a la mayoría de funciones esenciales del programa. La principal limitación es el acuerdo no comercial. Si utiliza el programa de Autodesk de forma gratuita, está aceptando que su uso es estrictamente personal. A pesar de que muchas de las funciones más avanzadas no están disponibles con la licencia gratuita, podrá acceder a las funcionalidades que todo aficionado puede desear en un programa moderno, actualizado y de calidad profesional.
Escalabilidad
Si sus habilidades de CAD le llevan a contextos de diseño que van más allá del uso personal, la licencia de pago de Fusion le costará 97 € al mes o 775 € al año. La versión de pago da acceso a las funcionalidades más avanzadas del software, incluido el diseño generativo, procesado mediante la potente computación en la nube de Autodesk; simulaciones que permiten probar virtualmente diseños bajo tensión estática, distribución térmica, frecuencias modales y otras tensiones; y gestión de múltiples usuarios para facilitar la colaboración.
Vale la pena señalar que las empresas emergentes que reúnan los requisitos también pueden hacer uso de Fusion para fines comerciales con un importante descuento. Estas entidades están sujetas a requisitos y obligaciones más estrictos (estatus de empresa de riesgo, de capital de riesgo respaldado por «ángeles inversores» o de capital propio y un enfoque en el diseño o fabricación de productos físicos), pero con la disposición para la actividad comercial. El acuerdo convierte a Fusion en una solución CAD viable para las empresas en crecimiento, ya que estas pueden disponer de hasta 10 licencias durante 3 años por solo aproximadamente 140 € por usuario.
Mejor programa CAD gratuito para: proyectos no comerciales, desde herramientas sencillas hasta máquinas complejas.
Página web de descarga: Autodesk Fusion
Menciones honoríficas
Las soluciones mencionadas son soluciones CAD sólidas, muy utilizadas y documentadas, y que ofrecen un gran número de funciones gratis para el usuario. Pero, en realidad, la lista no acaba aquí. Existen numerosos programas CAD gratis que ofrecen funciones exclusivas, específicas para determinados sectores y procesos de diseño. A continuación, encontrará otros programas CAD gratis que no podíamos dejar fuera de esta lista. Si las opciones anteriores no se ajustan a sus requisitos, eche un vistazo a estos otros programas:
Blender
En términos de fiabilidad y versatilidad, no hay ningún programa de gráficos 3D gratuito mejor que Blender, y es sin duda uno de nuestros favoritos. Se utiliza sobre todo para crear películas de animación, efectos visuales, arte y juegos en 3D, pero también ofrece un conjunto bastante completo de herramientas para modelado 3D, escultura, texturización y renderizado, y composición.
Este programa gratuito y de código abierto ha sido utilizado por profesionales para crear películas de animación de gran presupuesto y cuenta con una vertiginosa variedad de funciones, incluidas algunas realmente divertidas como la simulación de fluidos y humo, la simulación de partículas, la simulación de cuerpos blandos, la escultura, el seguimiento de cámara y la composición.
Blender ha quedado fuera de la lista porque no es realmente un programa diseñado para las aplicaciones de ingeniería. Si trabaja con ingeniería mecánica, arquitectura, diseño de productos o similar, probablemente le resultará más útil algún otro programa más especializado de la lista. Dicho esto, se trata de un programa increíblemente versátil que también puede utilizarse para estas aplicaciones.
El programa tiene una de las bases gratuitas de mayor calidad y una amplia gama de complementos para prácticamente cualquier aplicación CAD que pueda imaginar, incluido el modelado paramétrico. Si se decide por el modelado 3D artístico pero desea disponer de la opción de un trabajo de CAD más centrado en la ingeniería, Blender es una buena elección.
Mejor programa CAD gratuito para: modeladores 3D, diseñadores 3D y desarrolladores de juegos profesionales; aficionados muy interesados en el diseño artístico con cierta flexibilidad.
Página web de descarga: Blender
LibreCAD
LibreCAD es un programa CAD gratuito y de código abierto que se aleja de la interfaz 3D y los renderizados. Se trata de un software CAD ligero que cuenta con todas las herramientas básicas que necesitará para modelar y modificar sus diseños, pero solo en 2D. Debido a sus dimensiones limitadas, el programa es especialmente ligero (solo ocupará 30 MB en su disco duro). Pero no se preocupe demasiado por sacrificar el 3D, LibreCAD le ofrece vistas isométricas para compensar la dimensión que le falta.
Otro aspecto interesante de LibreCAD es el hecho de que está disponible en más de 30 idiomas, con soporte multiplataforma para MacOS, Windows y Linux.
LibreCAD satisface las necesidades de dibujo más comunes, pero sus funcionalidades no le abrumarán. La interfaz de usuario es sencilla, por lo que es un programa CAD adecuado para principiantes. También incorpora algunas interesantes características que postulan a LibreCAD como una opción a considerar para los usuarios más avanzados (además del hecho de que es gratis, por supuesto). Debido a que LibreCAD es de código abierto, podrá alterar, adaptar y personalizar el programa para satisfacer en función de sus propias necesidades de modelado 3D. También cuenta con una entregada comunidad que sigue proporcionando una amplia documentación, de modo que los usuarios de todos los niveles de experiencia tienen acceso a la información que necesitan.
Mejor programa CAD gratuito para: usuarios de todos los niveles que deseen un programa especialmente ligero y no les importe renunciar a las funciones de renderizado o a una interfaz totalmente en 3D.
Página web de descarga: LibreCAD
nanoCAD
NanoCAD es un programa de diseño asistido por ordenador (CAD) de nivel profesional diseñado para crear y editar modelos 2D y 3D. Puede considerarse una alternativa rentable a otras soluciones CAD, ya que ofrece una interfaz fácil de usar y una serie de herramientas para la elaboración de bosquejos, el diseño y la documentación de diversos tipos de proyectos.
Fiel a su identidad de programa profesional, nanoCAD admite el modelado paramétrico, muy útil para modificar diseños antiguos y adaptarlos a un nuevo proyecto en un abrir y cerrar de ojos. Además, permite automatizar muchas tareas rutinarias. Al igual que AutoCAD, cuenta con un útil editor de hojas de cálculo. «nanoCAD Free» es una versión con funciones limitadas y heredera de la versión 5 de la plataforma, apta tanto para uso particular como empresarial, por lo que puede utilizarla para sus proyectos comerciales. El registro y la renovación anual de la licencia son totalmente gratuitos.
La interfaz de este programa CAD gratuito no está sobrecargada (lo que los amantes del modelado 3D apreciarán), pero ofrece a los usuarios una amplia gama de herramientas. También es posible completar la lista de funciones del programa CAD gratuito instalando complementos. Si sus proyectos son más complejos, le recomendamos que opte por las versiones de pago de nanoCAD.
Mejor programa CAD gratuito para: usuarios de nivel avanzado que buscan una alternativa gratuita a AutoCAD.
Página web de descarga: nanoCAD
OpenSCAD
El enfoque de OpenSCAD respecto al modelado 3D es un poco diferente, y tal vez el polo opuesto de la herramienta anterior, Blender. Se trata de un programa de diseño paramétrico utilizado para el modelado 2D y 3D; es de código abierto y de libre acceso para que cualquiera lo pueda descargar. Los usuarios pueden ver, estudiar y mejorar su código. Además, hemos comprobado que es una forma estupenda de aprender los fundamentos del diseño paramétrico.
OpenSCAD se centra en la geometría constructiva de sólidos («constructive solid geometry» o CSG) y la extrusión de contornos 2D. Su interfaz de usuario solo muestra el código, por lo que no puede ver lo que estás diseñando en tiempo real, lo que sería una pesadilla para aquellos usuarios de perfil artístico, pero es un sueño para los apasionados de la programación.
OpenSCAD está asociado a un arduo proceso de aprendizaje que no lo hace adecuado para cualquiera, pero este programa CAD gratuito es ideal para los amantes del modelado que disfrutan dando vida a su código tanto en la pantalla como en la impresora 3D.
Mejor programa CAD gratuito para: aficionados a la programación.
Página web de descarga: OpenSCAD
SketchUp Free
SketchUp afirma que su versión gratuita es el programa de modelado 3D gratuito más sencillo de la web. La versión de pago la utilizan principalmente arquitectos, paisajistas y diseñadores de interiores, pero, como software de modelado para impresión en 3D, es una herramienta relativamente sencilla, divertida y predecible. La empresa responsable del software, Trimble, obtiene sus beneficios de las versiones completas del programa, denominadas Pro y Studio, pero la versión gratuita, llamada SketchUp Free resulta suficiente como herramienta inicial. Sin embargo, como ocurre con muchas versiones gratuitas de programas, las condiciones de uso de Trimble especifican que el software no puede utilizarse con fines comerciales. Así que, si ese es su caso, deberá elegir otra opción o bien pagar por el programa.
Es cierto que, en cuanto a funciones para los usuarios de la versión gratuita, es mucho más restrictiva incluso que Fusion, pero le ofrece acceso a la creación de modelos basada en navegador web, 10 GB de almacenamiento en la nube para sus modelos y acceso limitado al repositorio de modelos 3D preconstruidos, para que no tenga que empezar de cero. También hay una versión gratuita para los centros de enseñanza primaria y secundaria que tengan una cuenta de G-Suite for Education o Microsoft Education, y una versión con un descuento importante para la enseñanza superior y las organizaciones sin ánimo de lucro.
Entre los miembros de la comunidad de impresión 3D, hemos oído opiniones encontradas sobre SketchUp Free. Algunos usuarios afirman que esta versión no es adecuada para los fines deseados, mientras que otros sostienen que es lo suficientemente buena para realizar diseños sencillos y que, de hecho, su simplicidad la convierte en una herramienta atractiva. Vale la pena señalar que, si tiene previsto pasar a un software CAD más avanzado más adelante, probablemente le sea más ventajoso empezar a sentar sus bases en otra parte.
Mejor programa CAD gratuito para: Arquitectura, paisajismo o configuración de escenas para ver su modelo en un espacio virtual 3D representativo antes de la fabricación, además de modelado 3D.
Página web de descarga: SketchUp
Más programas CAD gratuitos
Esta aplicación de software de modelado sólido CAD en 3D completamente gratuita le permite modelar sólidos en un entorno 3D y crear archivos para impresión 3D. Utilizando un enfoque de modelado directo (en contraposición al enfoque paramétrico), podrá remodelar sus modelos 3D simplemente estirando o arrastrando. Para quienes diseñen piezas mecánicas, DesignSpark incluye una práctica herramienta que genera una lista de materiales.
La versión básica de DesignSpark es gratuita, pero existe la posibilidad de suscribirse a los planes de pago Creator o Engineer para obtener funciones avanzadas. Una ventaja de los planes de suscripción de DesignSpark es que permiten el uso comercial.
SolveSpace es una aplicación paramétrica basada en restricciones 2D y 3D, gratuita y de código abierto, que permite el modelado básico en 2D y 3D. Incluye algunas funciones sencillas de simulación mecánica. La versión 2.1 y posteriores son compatibles con Windows, Linux y MacOS, y la versión 3.1 se publicó en junio de 2022. Esta última versión incluye algunas actualizaciones importantes, como nuevas operaciones booleanas de intersección para modelos sólidos, la exportación a STEP ahora incluye colores de objetos y transparencia, y una nueva «vista explosionada» para bocetos muestra los elementos del boceto separados por una distancia perpendicular al plano del boceto que podrá configurar.
Programas CAD gratuitos para niños
Todos los programas que presentamos en esta guía son, como mínimo, para ambiciosos estudiantes de secundaria con experiencia en software. No son para principiantes absolutos ni para niños de primaria. De lo que a menudo carece el software libre es de algunos extras en la interfaz de usuario (IU) que lo hagan divertido de usar y fácil de entender.
Por suerte, hay opciones gratuitas creadas para niños que también pueden ser de gran utilidad para los adultos que se inician en el mundo CAD. Estos programas gratuitos tienen funciones para principiantes, como la alternativa de empezar un proyecto desde cero o seleccionar una plantilla de una biblioteca de modelos; nombres de funciones lógicos como empujar, tirar, borrar y suavizar; iconos reconocibles al instante; y procesos coloridos y entretenidos realzados por una interfaz visualmente atractiva.
Autodesk es una empresa muy conocida gracias a su gama de programas CAD para uso profesional. Sin embargo, junto a su oferta industrial, también cuenta con Tinkercad, un programa de CAD sencillo y divertido que cualquiera puede aprender a usar en pocos minutos. Muchos afirman que es la mejor herramienta para niños.
Es útil que los niños empiecen a aprender algo nuevo presentándoselo de una forma familiar. LeoCAD permite a los usuarios crear diseños CAD con bloques de Lego. Utilícelo para planificar su próxima construcción mediante bloques, o incluso para exportar el diseño a un formato 3DS e ir un poco más allá.
Para los educadores con pocos recursos que buscan una herramienta CAD gratuita para enseñar programación a sus alumnos, BlocksCAD es la solución. Está diseñada con la idea de que resulte una forma gráfica y atractiva de enseñar codificación a los niños en edad escolar, donde aprenden a usar el código para describir un modelo 3D sólido en un entorno de bloques tipo Minecraft. BlocksCAD se basa en el lenguaje de programación de código abierto OpenSCAD, por lo que es un modelador basado únicamente en scripts. La vista previa 3D puede manipularse interactivamente, pero no modificarse interactivamente en 3D. El modelador es gratuito pero, si desea acceder a los prácticos planes de lecciones y al soporte técnico, también hay disponible para ello una suscripción.
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