El mercado de las impresoras 3D baratas ofrece un sinfín de opciones, muchas de las cuales brindan unos resultados más que adecuados por poco dinero. Pero, sin una investigación minuciosa previa, un usuario principiante puede acabar en apuros.
La curva de aprendizaje inherente a la impresión 3D mediante modelado por deposición fundida (FDM) puede acentuarse si la máquina requiere un montaje completo, calibración manual y otros ajustes y modificaciones que podrían hacer enloquecer incluso al creador más experimentado. Nos atreveríamos a apostar a que la mayoría de los usuarios no iniciados en la impresión 3D prefieren empezar con un modelo que se suministre listo para usar y que ofrezca una experiencia de impresión sencilla.
El minorista americano de productos electrónicos Monoprice, con sede en California, es uno de los fabricantes más destacados en este segmento del mercado. Desde su Monoprice Select Mini hasta la Mini Deluxe SLA 3D, la marca ha desarrollado una variada gama de impresoras 3D que siempre parecen compartir dos rasgos comunes: su facilidad de uso y su precio reducido.
La impresora Monoprice MP Voxel parece ser una impresora de primera calidad diseñada para cumplir justamente esos dos objetivos, incluso con su precio económico. Con lo que parece ser una larga lista de prácticas funcionalidades para mejorar el uso diario, combinada con un diseño completamente cerrado y ordenado, esta máquina podría ser una opción tentadora para aquellos que solo quieran empezar a imprimir cuanto antes.
Así que, ¿quieres saber qué te ofrece, en la práctica, esta pequeña impresora cúbica de aproximadamente 400 €? ¡Descubrámoslo!
Análisis práctico
Cuando recibes la Voxel, te encuentras ante una pequeña impresora de forma cúbica, como su nombre hace sospechar. Con conexión wifi incorporada, una pantalla táctil fácil de usar y un proceso de instalación extremadamente rápido y sencillo, no se tarda mucho en poner en marcha esta microfábrica en forma de caja.
La Voxel MP es una Flashforge Adventurer 3 rebautizada, de modo que comparte muchas de sus funcionalidades, y, aún así, se las arregla para marcar la diferencia. Si bien la mayoría de las funciones son idénticas, observamos una notable diferencia de rendimiento entre las unidades que hemos analizado de una y otra, lo que sugiere que debe de haber más cambios a nivel interno.
Con una experiencia de usuario sencilla, optimizada y sin problemas, podemos decir que esta impresora ha cumplido, e incluso superado, muchas de nuestras expectativas. Con todo lo que ofrece y su sorprendente buen rendimiento, sin duda merece tu atención.
Diseño y funcionalidades
La cámara de fabricación cerrada de la MP Voxel aloja un espacio de construcción de 150 x 150 mm, que parece diminuto al principio pero, dependiendo de su uso, puede ser más que adecuado incluso para modelos de un tamaño decente. Gracias a su placa de construcción flexible, las impresiones son fáciles de retirar sin necesidad de usar ninguna herramienta afilada.
Tres de los laterales de la máquina son de plástico transparente, por lo que resulta sencillo controlar las impresiones haciendo uso de la iluminación LED incorporada en el cabezal de la herramienta, que permite observar los detalles incluso en un taller oscuro. La cámara incorporada permite seguir el progreso de la impresión de forma remota mediante una aplicación de impresión en la nube, en este caso, Polar Cloud.
Una interfaz de pantalla táctil con controles intuitivos te permite configurar y utilizar fácilmente la impresora, aunque nosotros acabamos haciéndolo todo a través de FlashPrint MP, la versión renovada del programa de corte Flashforge de Monoprice. Esta aplicación te permite conectarte directamente a la impresora a través de tu red y enviar comandos y archivos cortados para su impresión.
El único inconveniente es que esta aplicación no tiene acceso a la información de la cámara de la impresora. La mayor desventaja de esta máquina es el uso de un código G no estándar. Como la única forma de usar aplicaciones tan populares como Cura o Slic3r es mediante una solución «no oficial», no te quedará más remedio que conformarte con las opciones proporcionadas: FlashPrint, ya sea en su versión original o en la versión de Monoprice, o el programa de corte en la nube basado en web Polar Cloud. Lamentablemente, estos programas ofrecen funcionalidades mucho más limitadas y carecen de algunas configuraciones habituales. Sin embargo, si puedes prescindir de ellas, estas opciones suponen una buena solución de compromiso entre las necesidades de usuarios principiantes que aún están aprendiendo y las de usuarios más experimentados que no quieren tomarse la molestia de tener que andar jugando con ajustes avanzados.
Rendimiento de impresión
Si bien esperábamos encontrar algunos de los mismos problemas que encontramos en la Flashforge Adventurer 3, nos sorprendió gratamente descubrir que la MP Voxel es una pequeña impresora muy capaz, con casi nada que podamos denominar un problema importante.
La calibración mediante la nivelación de un solo punto realizada al principio del proceso de instalación parece funcionar bastante bien, aunque nos resultó necesario recalibrar la máquina después de cada pocas impresiones, ya que parece desviarse muy ligeramente. Además, no consigue un nivel perfecto: algunas partes de la cama tienen una adherencia notablemente peor que otras.
Dicho esto, nos pareció que la Voxel MP es sorprendentemente buena a la hora de imprimir miniaturas, en especial cuando se utiliza la configuración «Hyper» del programa de corte FlashPrint MP. Con un espacio de construcción tan pequeño, este casi parece el uso perfecto para la máquina, pero observamos resultados bastante buenos también en la impresión de otros tipos de modelos.
Veredicto
En general, tenemos que decir que nos hemos apegado bastante al pequeño cubo que es la MP Voxel. Con un precio tan reducido, esperábamos encontrar algunas «renuncias» en la impresora, pero, al margen de ciertas pequeñas opciones de diseño, realmente no hemos echado nada en falta.
Si en tu caso no es un problema adaptarte a un espacio de construcción más pequeño y a la ausencia de algunas opciones de slicer más avanzadas, la MP Voxel podría ser una gran opción para ti. El diseño cerrado hace que sea adecuada para uso escolar e infantil, y la máquina funciona con un nivel de ruido lo suficientemente bajo como para no entorpecer demasiado en una oficina o un aula.
Mientras que los usuarios más experimentados pueden sentirse frustrados por la ausencia de ciertas configuraciones avanzadas a las que quizás estén habituados, los principiantes podrán instalar y poner en funcionamiento la MP Voxel con pocas dificultades, o ninguna.
Por lo tanto, si estás buscando una máquina fácil y sencilla de instalar y usar, y que ofrezca un montón de funcionalidades sin dejar de ser asequible, a día de hoy no hemos encontrado una opción mejor.
Características
Habitualmente, cuando nos encontramos frente a una impresora 3D de escritorio de aproximadamente 350 – 400 €, esperamos observar algunas carencias a nivel funcional. En el caso de la Voxel MP Monoprice, sin embargo, el fabricante ha logrado incorporar algunos atributos impresionantes a esta máquina compacta y de bajo coste.
Con un precio inicial de 449 dólares (aprox. 400 €), la Monoprice MP Voxel es una impresora 3D de nivel básico que se esfuerza por ofrecer a los usuarios principiantes una experiencia sencilla y con un conjunto de funcionalidades completo. Su espacio de construcción es pequeño, de 150 x 150 x 150 mm, lo cual la coloca, dentro de la gama de tamaños del fabricante, entre la Monoprice Select Mini y la Monoprice Maker Select.
Cámara de impresión totalmente cerrada
Sin embargo, a diferencia de esas otras impresoras 3D de la marca, la MP Voxel cuenta con una carcasa completa, una rareza entre las máquinas de modelado por deposición fundida (FDM) de esta gama de precios. Los paneles transparentes permiten al usuario seguir el progreso de la impresión.
También se suministra completamente ensamblada, lo que significa que puede estar lista y funcionando en cuestión de minutos.
Placa de construcción flexible
La Monoprice MP Voxel cuenta con una placa de construcción calefactada extraíble y flexible, lo que permite retirar las impresiones con más facilidad una vez terminadas. Con la impresora, se suministra también una placa de construcción adicional, para que los usuarios puedan comenzar un nuevo trabajo de impresión tan pronto como se haya completado el proyecto anterior.
Dichas placas de construcción se pueden calentar hasta los 60 °C, temperatura ideal para materiales como el PLA, pero algo escasa para otros tipos de filamentos, como el ABS. Curiosamente, Monoprice no ha indicado la temperatura máxima del extrusor, por lo que no podemos saber con qué materiales es compatible esta impresora 3D. En la hoja de especificaciones técnicas (que encontrarás en la siguiente sección), la marca afirma que la Voxel admite ABS, PLA y materiales exóticos.
No obstante, según el fabricante, la Voxel MP Monoprice es capaz de alcanzar una altura de capa mínima de 50 micrones y una velocidad de impresión máxima de 60 mm/s.
Comodidad ante todo
Muchas de las funcionalidades con las que cuenta la Monoprice MP Voxel tienen como finalidad aportar la máxima comodidad al flujo de trabajo de impresión 3D. Para empezar, la máquina ofrece un sistema de nivelación asistida de la cama de impresión, simplificando para el usuario este importante proceso de calibración. Se puede acceder a esta función con solo pulsar sobre la pantalla táctil a color de 2,8 pulgadas de la impresora.
La Voxel MP Monoprice también cuenta con un mecanismo automático de alimentación de filamento y con cabezales fácilmente intercambiables. Incorpora, además, un sensor que reconoce cuándo se está agotando el filamento y detiene la impresión hasta que se carga nuevo material. Claramente, el fabricante se ha propuesto reducir el esfuerzo manual necesario a la hora de utilizar la impresora 3D.
También hay un compartimento de filamentos incorporado, situado en el lateral de la máquina, donde podrás guardar la bobina de forma segura y limpia.
Otra característica digna de mención con la que está equipada la MP Voxel de Monoprice es una cámara incorporada que permite a los usuarios supervisar todo el proceso de impresión 3D de forma remota mediante una conexión wifi. Además de la mencionada conectividad wifi, la impresora 3D también tiene 8 GB de memoria interna, lo que significa que puedes empezar a imprimir sin necesidad de conectarla a un ordenador o de insertar una tarjeta SD.
Comparativa con otras impresoras 3D baratas
En comparación con otras impresoras 3D en el mismo rango de precios, como la Creality Ender 3 o la Anycubic i3 Mega, la Monoprice MP Voxel ofrece algunas ventajas únicas. La más obvia es el área de impresión totalmente cerrada, muy conveniente para aquellos materiales que requieran un entorno de impresión estable.
También hay que destacar características como la alimentación automática de filamento y la calibración asistida, ya que aumentan enormemente la facilidad de uso general de esta impresora 3D.
Ficha técnica
Especificaciones de la impresora:
- Fabricante: Monoprice
- Modelo: MP Voxel
- Tecnología: FDM/FFF
- Estructura: Cartesiana
- Año: 2018
- Interfaz: Pantalla táctil a color de 2,8″
Propiedades de impresión:
- Espacio de construcción: 150 x 150 x 150 mm
- Resolución de capa: 0,05 – 0,4 mm
- Precisión de fabricación: ± 0,2 mm
- Precisión de posicionamiento – Z: 0,0025 mm
- Precisión de posicionamiento – XY: 0,011 mm
- Velocidad de impresión: 10 ~ 100 mm/s
- Diámetro del cabezal: 0,4 mm
- Diámetro del filamento: 1,75 mm
- Materiales: ABS, PLA, PETG, materiales exóticos
- Memoria interna: 8 GB
- Software: MP FlashPrint
- Formatos de entrada admitidos: 3MF, STL, OBJ
- Conectividad:: USB, wifi, Ethernet
- Compatibilidad con sistemas operativos: Windows XP/Vista/7/8/10, Mac OS X y Linux
Potencia y dimensiones físicas:
- Potencia de entrada: 24 V CC; 6,5 A
- Potencia de entrada del adaptador de CA: 100 ~ 240 V CA; 47 ~ 63 Hz
- Consumo eléctrico máx.: 150 vatios
- Dimensiones: 400 x 380 x 405 mm
- Peso: 9,0 kg
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