Il n’y a pas si longtemps, les imprimantes 3D étaient réservées à un usage purement industriel, et pouvaient coûter plusieurs dizaines de milliers d’euros. Les choses ont bien changé, et il est désormais possible d’acheter une imprimante 3D à peu près partout, sans compter qu’il en sort de nouvelles tous les quatre matins. L’offre est donc très vaste, et très vite renouvelée, ce qui entraîne une baisse de prix sur certains produits. Conséquence : vous pouvez trouver une machine très correcte pour pas plus de 200 €. La vraie difficulté est alors de choisir la bonne imprimante !
Bien sûr, nous n’allons pas faire ce choix à votre place (jetez tout de même un œil à notre sélection des meilleures imprimantes 3D), mais nous pouvons toujours vous exposer les critères à prendre en considération avant d’acheter une imprimante 3D. Quel type de machine ? Quel budget ? Où l’acheter ?
Dans cet article, nous répondons à ces questions, et à bien d’autres encore : c’est un guide complet que nous vous proposons, afin de vous orienter dans la bonne direction. Nous y répertorions les meilleurs revendeurs, les pièges à éviter, et des liens utiles. Un conseil : lisez notre guide avant de sortir votre carte de crédit !
Question 1 : acheter une imprimante 3D, est-ce une bonne idée ?
Avant de vous lancer dans le lèche-vitrine, commencez par réfléchir à ce que vous souhaitez faire avec votre imprimante 3D, et à quelle fréquence. Voici notre humble avis à ce sujet :
Si vous souhaitez vous essayer à l’impression 3D, il peut être intéressant de commencer par visiter un Fablab ou un atelier de makers près de chez vous. Les imprimantes 3D sont des produits chers, et il n’est pas forcément facile de les maîtriser rapidement. Dans de tels endroits, vous pourrez, d’une part, vous faire aider par des gens super, et d’autre part, vous ne perdrez pas votre argent si vous n’êtes finalement pas si intéressé que ça par l’impression 3D.
Si vous avez besoin d’imprimer sporadiquement, inutile d’acheter une imprimante 3D exprès pour ça. Cela vous reviendra beaucoup moins cher de passer par un service d’impression 3D en ligne tel que Craftcloud.
Si vous ne vous reconnaissez dans aucune des descriptions ci-dessus, alors il peut en effet être intéressant d’acheter une imprimante 3D.
Question 2 : quel type d’imprimante 3D dois-je acheter ?
Aujourd’hui, la technologie d’impression 3D se divise en 11 grandes catégories, mais seules certaines d’entre elles s’appliquent aux imprimantes 3D dites « de bureau ».
Puisque vous ne souhaitez sans doute pas investir 100 000 € dans une imprimante 3D capable de fritter le métal, nous nous intéresserons plutôt à deux technologies d’impression 3D spécifiques : la modélisation par dépôt de fil fondu (ou FDM) et la polymérisation en cuve (que l’on retrouve sous le nom de SLA, DLP ou MSLA).
Dois-je acheter une imprimante 3D FDM ?
En impression 3D de bureau, la modélisation par dépôt de fil fondu (FDM) est la méthode la plus couramment exploitée.
Il s’agit de faire chauffer un filament thermoplastique avant de l’extruder à travers une buse. Le plastique fondu est alors déposé couche après couche sur le plateau d’impression. Ces couches fusionnent petit à petit à mesure qu’elles s’accumulent, et finissent par former la pièce finale.
Pour les petites entreprises, ces machines servent souvent à développer des produits et à concevoir des prototypes rapidement et à moindre coût. Pour les écoles, elles représentent un excellent outil d’apprentissage et de découverte. À la maison, ces imprimantes 3D sont parfaites pour produire rapidement des pièces de rechange, des objets de décoration, ou encore des accessoires.
L’imprimante 3D FDM présente de nombreux avantages. Pour commencer, elle est compatible avec une vaste palette de matériaux : des filaments de toutes les couleurs (et pas chers !) aux plastiques industriels, il y a peu de choses que vous ne puissiez pas faire avec la technologie FDM. Ces machines sont faciles à utiliser, mais peuvent nécessiter une maintenance importante si quelque chose tourne mal.
All3DP vous informe régulièrement sur les meilleures imprimantes 3D pour la maison, n’hésitez pas à consulter notre liste pour trouver la machine la plus adaptée à vos besoins.
Dois-je acheter une imprimante 3D résine ?
La technologie de photopolymérisation en cuve se retrouve quant à elle dans les imprimantes 3D dites « résine ». Il s’agit de durcir un polymère liquide en l’exposant à des rayons ultraviolets.
Plus précisément, on remplit une cuve de résine photopolymère liquide, dont le fond transparent laisse passer une lumière UV. Les rayons sont projetés de manière sélective afin de durcir une couche de résine après l’autre. Progressivement, couche après couche, l’objet, qui est rattaché à une plateforme au-dessus de lui, émerge de la cuve de résine.
On parle souvent de stéréolithographie (SLA) pour décrire ce processus, mais il s’agit en réalité d’une sous-catégorie de la polymérisation en cuve (tout comme la MSLA et la DLP, la différence reposant dans la source de lumière utilisée).
Les imprimantes 3D résine permettent d’obtenir des surfaces très lisses, en plus de produire des détails extrêmement fins. Cette technologie est également souvent plus rapide que la FDM, et les objets créés sont généralement plus solides, car les couches adhèrent mieux entre elles.
Revers de la médaille, on trouve moins d’imprimantes 3D abordables et grand public parmi la catégorie SLA, qui est davantage utilisée par les entreprises et l’industrie en général. Mais il en existe ! Les prix ont beaucoup baissé ces dernières années, et cette technologie est désormais bien plus accessible qu’auparavant. Il est ainsi possible de trouver une bonne imprimante 3D résine petit budget pour pas plus de 160 €.
Question 3 : où acheter mon imprimante 3D ?
Si vous voulez votre imprimante 3D tout de suite maintenant, vous avez le choix entre trois sources principales : Amazon, les commerçants en ligne chinois, et les boutiques en ligne spécialisées. Étudions chacune de ces options pour découvrir leurs avantages et leurs inconvénients.
Amazon
Réputation : Amazon est une très bonne source pour acheter une imprimante 3D : le site offre des livraisons rapides comme l’éclair, il a la plupart des articles en stock, et vous pouvez compter sur sa fiabilité et sa serviabilité.
Prix : Les imprimantes proposées sur Amazon ne sont souvent pas les plus chères qui existent. Les prix affichés sont raisonnables, pas excessifs, mais pas non plus ultra bon marché. Le site propose aussi des réductions, mais pas du même niveau que les boutiques en ligne chinoises. Enfin, avec Amazon, vous n’aurez pas de frais cachés et peu de fluctuation des prix.
Convivialité : La plupart des gens savent déjà comment fonctionne Amazon. C’est un site assez simple à utiliser, qui vous permet en plus, lorsque vous commandez votre imprimante 3D, d’acheter en même temps n’importe quoi d’autre.
Marques : Certaines imprimantes 3D chinoises (comme la célèbre Creality Ender 3) sont vendues sur Amazon sous le nom d’autres « marques » comme Comgrow. C’est assez déroutant ! Mais il s’agit bien des imprimantes 3D originales de Creality. D’autres revendeurs achètent des machines au fabricant puis les remanient ou simplement changent le label et les revendent, avec leur propre service après-vente.
Politique de retour : Amazon possède une super politique pour les retours produits. Le site propose habituellement un délai de 30 jours pour le retour des produits neufs encore sous emballage.
Choix : À l’heure actuelle, Amazon propose les marques les plus populaires. Vous n’y trouverez peut-être pas toute l’offre qui nous vient de Shenzhen, la capitale chinoise de l’impression 3D, où sont basés la plupart des fabricants chinois, mais le principal y est.
AliExpress, Gearbest, Banggood...
Comme Amazon, les boutiques en ligne chinoises suivantes sont des vendeurs réputés et éprouvés. Les prix proposés sur ces sites fluctuent beaucoup, nous vous conseillons donc de les comparer pour dégoter la meilleure offre. Soyez prévenu : le prix d’une imprimante peut varier d’un jour à l’autre !
Douanes
Souvenez-vous également que, selon leur pays de provenance, il existe un risque que les imprimantes restent bloquées en douane ou que vous deviez payer des frais supplémentaires avant de les obtenir.
Entrepôts
Pensez à vérifier dans quels entrepôts sont stockées les imprimantes proposées par ces vendeurs. Si vous souhaitez recevoir rapidement votre achat et contourner les douanes, essayez de commander une machine stockée dans un entrepôt proche de votre région. Notez cependant qu’il sera alors plus compliqué (et plus cher !) de retourner l’imprimante en cas de problème ou de changement d’avis.
AliExpress
Réputation : AliExpress est un commerçant en ligne très populaire, qui offre une sélection assez complète d’imprimantes 3D. Alter ego de la boutique AliBaba, elle propose, bizarrement, une sélection quasi similaire.
Prix : Les prix proposés sont souvent moins chers que sur Amazon ou d’autres sites, mais, comme nous en parlions déjà plus haut, ils fluctuent aussi beaucoup. Selon le vendeur sélectionné, la livraison est parfois gratuite.
Convivialité : Malgré sa large offre de produits, AliExpress n’est pas la boutique en ligne la plus facile à utiliser. On pourrait même la qualifier d’anarchique. Les noms des produits, notamment, semblent être constitués d’une suite de mots clés sans queue ni tête, surtout quand ils ont été traduits.
Politique de retour : La politique de retour d’AliExpress vous permet de demander un remboursement jusqu’à 15 jours après la réception de votre commande. Quant à savoir qui doit se charger des frais d’expédition pour retourner le produit, cela dépendra du vendeur, mais la plupart du temps, ce sera pour votre pomme. Parfois, retourner un produit peut vous revenir plus cher que le prix du produit en lui-même. Pensez-y donc à deux fois avant de commander, si vous n’êtes pas sûr de votre choix.
Choix : AliExpress propose une vaste sélection d’imprimantes 3D et, selon ce que vous achetez, le site peut expédier les articles depuis différents endroits afin de réduire les délais de livraison. La plupart des fabricants low-cost chinois (et il y en a beaucoup !) possèdent des vitrines officielles et vendent directement par le biais de ce site.
Banggood
Réputation : Relativement fiable en termes de réputation, Banggood vend et expédie à l’international. Parmi tous les revendeurs chinois, c’est le site qui ressemble le plus à Amazon.
Prix : Le site fait souvent des offres sur les imprimantes 3D, pensez donc à y jeter un coup d’œil pour obtenir le meilleur prix sur votre machine. Les frais de livraison peuvent varier.
Convivialité : Banggood est assez simple à utiliser. Les descriptions des produits sont parfois assez floues, surtout quand elles ne sont pas rédigées en anglais. Enfin, les délais de livraison pour les produits peuvent aller de cinq à 50 jours, selon l’entrepôt d’expédition.
Politique de retour : Si votre produit ne fonctionne pas, vous avez sept jours pour le renvoyer gratuitement. Pour toute autre raison, vous disposez d’un délai de 30 jours pour retourner les articles non ouverts ou inutilisés, mais les frais de retour seront à votre charge.
Choix : Banggood propose une sélection assez correcte d’imprimantes 3D, il est donc intéressant de consulter les différents produits, surtout si vous cherchez à faire une bonne affaire. Par contre, il vous faudra vous décider vite : les prix ont tendance à bien fluctuer.
Gearbest
Réputation : Bien qu’il propose à peu près de tout, des vêtements aux montres ou aux bijoux, Gearbest est davantage connu pour la vente en gros d’électronique.
Prix : Tout comme les boutiques en ligne mentionnées ci-dessus, les prix varient beaucoup sur Gearbest, mais le site propose aussi beaucoup d’offres et de réductions. Sachez aussi que certains articles sont expédiés depuis l’entrepôt chinois de Gearbest. Leur livraison prendra donc plus de temps et des frais de douanes peuvent s’appliquer.
Convivialité : Ce site est, de manière générale, assez facile à utiliser. Selon où vous vous trouvez et où est situé l’entrepôt, la livraison peut prendre de quelques jours à une vingtaine de jours ou plus.
Politique de retour : Vous avez 30 jours pour retourner votre article, mais vous devrez payer les frais de retour, et les frais de livraison de départ ne vous seront pas non plus remboursés si votre produit est fonctionnel. Par contre, si l’article reçu est défectueux, vous n’aurez pas à payer les frais de retour.
Choix : Le site propose un large choix d’imprimantes 3D.
Boutiques en ligne spécialisées
Amazon et les commerçants en ligne chinois ne proposent souvent pas une grande sélection d’imprimantes professionnelles, et il est difficile d’obtenir de leur part une assistance spécialisée pour vous aider avec votre machine. Si vous recherchez une machine professionnelle, nous vous conseillons donc de consulter les boutiques en ligne qui vendent exclusivement des produits en lien avec l’impression 3D.
Sachez aussi que tous les fabricants d’imprimantes 3D ne vendent pas leurs produits à travers les revendeurs cités dans cette liste.
Enfin, de nombreux sites déclarent livrer à l’international, mais ne possèdent pas d’entrepôt sur tous les continents. Il faut en avoir conscience, car si vous choisissez d’acheter une imprimante 3D sur une e-boutique basée loin de chez vous, la livraison prendra plus de temps et les frais de transport seront également plus élevés.
Fabricants d’imprimantes 3D
L’impression 3D représentant un marché de plusieurs milliards de dollars à l’international, on constate une tendance croissante des fabricants à développer leurs propres boutiques en ligne. Cela leur permet d’entretenir un lien plus direct avec les consommateurs et d’éliminer les intermédiaires.
Côté utilisateurs, il est également avantageux d’acheter une imprimante 3D auprès du fabricant : les prix sont plus abordables, et on peut profiter du service client. Certains fabricants ne vendent d’ailleurs plus qu’à travers leur propre boutique. Bien sûr, des frais de livraison ou de douanes peuvent s’appliquer, n’oubliez pas de vérifier cet aspect avant de commander.
Et même si vous préférez passer par Amazon, ou par un autre vendeur de confiance, il est toujours intéressant de consulter le prix du fabricant, à titre de comparaison. Vous ne ferez pas toujours une bonne affaire !
Ci-dessous, nous avons répertorié les principaux fabricants d’imprimantes 3D qui possèdent une boutique officielle en ligne. La liste n’est pas exhaustive, il s’agit plutôt de vous offrir quelques exemples.
Prusa Research
Les imprimantes 3D de Prusa Research sont presque exclusivement disponibles sur le site du fabricant (il existe quelques exceptions, selon les régions). À moins d’acheter une Prusa d’occasion (nous reparlons de cette possibilité un peu plus bas), vous devrez donc impérativement passer par le fabricant.
Malheureusement, les soldes et autres rabais sont rares. Au mieux, vous pourrez peut-être bénéficier d’une livraison gratuite. Par contre, leur service client est aux petits oignons, ce qui compense largement.
Creality
Creality gère une boutique en ligne très prospère, en plus de vendre ses produits sur d’autres plateformes.
Si vous souhaitez acheter une imprimante 3D de la marque, commencez par consulter le site du fabricant : il y a souvent des réductions, et vous pouvez bénéficier d’une livraison plus locale.
Anycubic
Il est possible d’acheter une imprimante 3D Anycubic à travers Amazon, AliExpress et compagnie, mais allez tout de même jeter un œil sur le site du fabricant avant. Anycubic propose souvent des offres sur les matériaux, et parfois des réductions sur les imprimantes.
Faites des économies !
Vous avez un petit budget ? Cela ne veut pas dire que vous devez vous rabattre sur une machine de mauvaise qualité !Vous pouvez consulter notre liste des meilleures imprimantes 3D petit budget.
Bien sûr, il est également possible d’acheter une imprimante 3D d’occasion. Si vous envisagez cette option, certains critères sont à considérer lors de votre achat.
Mais il existe aussi d’autres alternatives ! Si vous aimez bien bricoler, vous pouvez aussi acheter une imprimante 3D en kit. Il vous faudra assembler la machine vous-même, mais c’est sans doute aussi le meilleur moyen pour découvrir tout ce qu’il y a à savoir à son sujet.
Cependant, contrairement à ce qui était le cas il y a quelques années, quand les kits étaient très populaires, elles ne sont plus forcément synonymes de bonnes affaires aujourd’hui, et peuvent un peu vous compliquer la vie. Avec la forte baisse du prix des imprimantes 3D, de nombreuses machines entièrement assemblées coûtent désormais le même prix qu’une imprimante en kit.
Kickstarter
Pour être honnête, si vous vous lancez tout juste dans le monde merveilleux de l’impression 3D, il vaut mieux éviter de porter votre choix sur la superbe et ultra-abordable imprimante 3D que vous avez repérée sur Kickstarter ou Indiegogo. D’abord, parce que vous devrez sans doute attendre des mois (voire des années) avant de la recevoir, et ensuite parce qu’acheter une imprimante 3D sur une plateforme de crowdfunding n’est pas sans risque. Beaucoup de choses peuvent mal tourner, et on rapporte même des cas de fraude.
Toutefois, si vous vous y connaissez déjà dans le domaine, vous pourrez en effet trouver sur Kickstarter des imprimantes 3D dernière génération très intéressantes. C’est d’ailleurs sur cette plateforme que de nombreuses entreprises d’impression 3D reconnues ont fait leur début.
Que faut-il savoir d’autre ?
Il y a tellement de choses à apprendre sur l’impression 3D ! Voici quelques ressources qui vous aideront à mieux comprendre cette technologie :
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Licence : Le texte de l'article "Acheter une imprimante 3D – Guide de l’acheteur 2021" écrit par All3DP est publié sous la licence Creative Commons Attribution 4.0 International (CC BY 4.0).
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