Inventor est l’un des nombreux programmes de conception développés par Autodesk. Il propose divers outils de modélisation (paramétrique, directe et libre), des ressources, et des fonctionnalités de simulation dans un ensemble très complet.

Le logiciel est considéré comme légèrement plus convivial que ses concurrents et, pour cette raison, il est couramment utilisé par les designers qui n’ont pas de formation d’ingénieur. Inventor n’en est pas moins un outil puissant. On aurait tort de le penser ! Il a en effet été conçu pour un usage professionnel, notamment pour l’architecture et le design produit.

C’est un logiciel bien établi dans l’industrie, il existe sur le marché depuis plus de 20 ans, en concurrence directe avec d’autres options bien connues comme SolidWorks. Alors, en quoi est-il différent d’AutoCAD ? Pour faire court, Inventor est un programme bien plus spécialisé, plus spécifiquement dans le prototypage numérique et la simulation. Il est orienté industrie avant tout, c’est-à-dire qu’il permet à ses utilisateurs d’obtenir un modèle aussi proche que possible de la réalité, afin de voir comment il fonctionne. Si le sujet vous intéresse, nous vous parlons des différences entre les deux logiciels dans notre article (en anglais) sur Inventor 2024.

Tout comme tous les programmes d’Autodesk, Inventor est gratuit pour les étudiants et leurs formateurs.

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SolidWorks est un logiciel de modélisation 3D volumique et d’ingénierie assistée par ordinateur (IAO) qui fonctionne uniquement sous Windows. Créé au début des années 90 par un diplômé du MIT, il est désormais développé et édité par la société française Dassault Systèmes (3DS).

C’est sans aucun doute l’un des programmes de modélisation 3D les plus populaires sur le marché. Contrairement aux autres produits de 3DS, SolidWorks a été conçu pour un plus large éventail d’industries, notamment la construction navale, les équipements industriels, l’architecture et le médical et l’énergie. Ce logiciel nécessite une formation approfondie pour tirer le meilleur parti de son potentiel. Des connaissances en ingénierie ne sont pas non plus de trop.

La mise à jour pour 2023 offre des fonctionnalités optimisées et des flux de travail rationalisés pour l’assemblage. Elle permet de travailler plus rapidement et plus intelligemment. L’expérience utilisateur a aussi été améliorée afin de faciliter le travail sur les structures complexes. Par ailleurs, la nouvelle version limite les tolérances géométriques afin d’améliorer la standardisation des dessins.

Une licence SolidWorks coûte environ 3 625 € à laquelle il faudra ajouter un abonnement annuel de 1 175 € pour l’assistance technique et les mises à jour. Il existe également une licence pour étudiants. Pour près de 100 €/an, ils auront accès aux principales fonctionnalités de conception du programme. Vous voulez utiliser SolidWorks gratuitement ? Lisez cet article : SolidWorks gratuit : télécharger la version 2024 gratuite.

Il est intéressant de noter que l’on ne peut pas acheter une licence directement auprès de 3DS, car ils ne travaillent que par l’intermédiaire de revendeurs, qui fournissent généralement aussi formation et assistance. C’est d’ailleurs désormais une pratique assez répandue dans le monde de la CAO. Pour cette même raison, les prix de la licence sont susceptibles de changer selon le pays et le revendeur.

Développé par le géant de la fabrication industrielle Siemens, NX compte parmi les meilleurs outils de CAO professionnels qui existent à ce jour. NX se décline en deux versions, NX for Design et NX for Manufacturing, qui s’intègrent parfaitement.

La version For Design se décline elle-même en différents modules : NX Core Designer pour la modélisation volumique de composants, la modélisation d’assemblages, la conception de tôles, la modélisation de formes libres et la modélisation convergente, NX Advanced Designer, qui propose les mêmes fonctionnalités que Core, plus les outils de routage et d’analyse de surface, NX Mold Designer pour la conception de pièces moulées, la disposition d’assemblages d’outils, la conception d’outils et la validation d’outils, NX Scan to Part pour convertir des données 3D numérisées importées en une pièce solide ou surfacique complète, et NX Drafting & Layout pour créer des dessins techniques de pièces et d’assemblages 3D ou des plans 2D à l’aide des outils d’esquisse de NX. Chaque module est disponible séparément, vous pouvez donc acheter uniquement les fonctionnalités dont vous avez besoin.

NX for Design propose des fonctions étendues d’optimisation de la topologie. Il semble que Siemens mise sur une généralisation de cette approche pour l’avenir de l’ingénierie. De simple considération dans le processus de conception, elle devient partie intégrante de la génération de pièces, pour la fabrication additive et l’usinage. Dans NX, le nouveau flux de travail Topology Optimizer permet ainsi de créer automatiquement de nouvelles pièces, qui peuvent ensuite être testées et validées avant d’être imprimées en 3D.

NX est une référence parmi de nombreux secteurs, surtout dans l’automobile, où il est utilisé par General Motors, Fiat Chrysler, Nissan et Suzuki. Si vous souhaitez commencer par vous faire la main sur NX Core Designer, il vous en coûtera 4 435 € par an. La suite complète de NX for Design, qui comprend tous les modules, coûte plus de 35 000 €.

CATIA est l’acronyme de Computer Aided Three-Dimensional Interactive Application. Cet outil multiplateforme est également multifonction : c’est un logiciel de CAO 3D, un programme de fabrication assistée par ordinateur (FAO) et un outil d’ingénierie assistée par ordinateur (IAO).

Il s’agit également d’une suite logicielle développée par Dassault Systèmes, mais elle est spécifiquement conçue pour traiter les pièces et les assemblages très détaillés spécifiques à des secteurs tels que l’automobile et l’aérospatiale, puis les tester à l’aide d’un logiciel de simulation. De fait, CATIA est la solution de CAO privilégiée par la plupart des constructeurs automobiles, comme Ford, Honda, Renault, et même Tesla. Le logiciel a également été utilisé par Boeing pour développer ses avions de ligne 777 et la nouvelle série 787.

Il va sans dire que c’est l’outil d’ingénierie avancé par excellence et l’une des meilleures options sur le marché si vous recherchez un logiciel de CAO. Tout comme SolidWorks, CATIA est distribué par des revendeurs locaux. La licence de base la plus récente, la V5, coûte actuellement environ 10 900 €, plus l’abonnement annuel de 1 815 €. Les modules supplémentaires ne sont pas compris dans le prix.

Développé par la société américaine PTC, Creo est un outil évolutif doté d’un éventail de fonctionnalités qui permettent aux ingénieurs d’imaginer, de concevoir et de créer leurs produits. Il comprend des modules pour la fabrication additive, la conception générative, l’IoT (Internet des objets), la définition basée sur un modèle (MBD) et la réalité augmentée (AR).

Creo se rapproche de plus en plus de ses rivaux Fusion 360 et Solidworks, en particulier grâce aux dernières mises à jour de la version 10, lancée en juin 2023. S’il fallait décrire Creo 10 en un seul mot, nous dirions la vitesse. Les améliorations au cœur du logiciel permettent de concevoir mieux, en moins de temps. Les dernières mises à jour offrent de nouveaux outils composites et des améliorations pour l’électrification et la conception ergonomique, le MBD, la conception basée sur la simulation et la fabrication.Creo+, disponible via SaaS (software as a service), fournit des outils cloud pour une collaboration en temps réel et une gestion et un déploiement simplifiés des licences.

PTC a également renforcé la puissance de ses capacités de simulation et de conception générative en intégrant la technologie multiphysique avancée d’Ansys dans le portefeuille de simulation de Creo. La technologie de conception générative des applications, déjà très fiable, présente de nouvelles fonctionnalités qui permettent de définir des études d’optimisation avec des facteurs de sécurité et des limites de fréquence naturelle intégrés.

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Solid Edge de Siemens peut être considéré comme une version de base de Siemens NX. Il est facile à prendre en main, ses fonctionnalités sont plus accessibles, sans compter qu’il coûte bien moins cher que NX. En d’autres mots, c’est un bon compromis entre flexibilité et facilité d’utilisation (et prix abordable). Pour autant, Solid Edge offre la même intégration avec les solutions PLM, ainsi que des fonctionnalités FAO et IAO.

Le logiciel est surtout connu pour sa technologie synchrone, une technique qui allie la modélisation paramétrique et la modélisation directe, plus accessible. Le tout offre ainsi un outil simple, mais qui permet tout de même le haut niveau de contrôle de la modélisation avec historique. Vous pouvez aussi choisir, bien sûr, de ne travailler qu’avec la modélisation paramétrique ou directe.

La version 2023 présente une interface utilisateur améliorée et des flux de travail rationalisés. Le transfert des données Solid Edge vers et depuis les produits Xcelerator est aussi plus facile que jamais. Et avec la nouvelle option de licence flexible, il est désormais possible de ne payer que les add-ons dont vous avez besoin, quand vous en avez besoin.

Instituant à lui tout seul une nouvelle catégorie de logiciels de CAO, Shapr3D est sans doute la première application professionnelle à être spécifiquement conçue pour les plateformes mobiles. Elle ne fonctionnait jusqu’à présent que pour les iPad, jusqu’à ce que sorte, très récemment, une version MacOS. Une version bêta pour Windows est en cours de déploiement.

Le programme se spécialise surtout dans la présentation et la visualisation des conceptions. Développé par une entreprise hongroise en 2016, Shapr3D propose une conception intuitive et nomade. Le programme constitue une base solide grâce à son moteur Siemens Parasolid, le même que SolidWorks, qui marche en natif avec les formats STEP, IGES et les autres formats typiques de la CAO.

Il est assez difficile de réaliser un travail précis avec une tablette et un stylet numérique, des outils très peu adaptés à cet exercice. Mais Shapr3D s’axe plutôt sur les premières étapes du projet de conception, pour lesquelles il est souvent nécessaire d’effectuer rapidement différentes itérations.

Il peut aussi être très intéressant, et plus efficace, de communiquer ses idées à travers l’écran d’un iPad. C’est l’idéal pour présenter les principaux aspects d’un projet avant de passer à des solutions de CAO plus complètes et plus précises. Les abonnements à Shapr3D varient de 270 à 450 € par an, avec une version gratuite pour les étudiants et les enseignants.

Les temps changent, les outils et les technologies aussi. nTop (autrefois connu sous le nom de nTopology), une entreprise new-yorkaise, l’a bien compris : elle s’est fixé pour objectif d’imaginer « la nouvelle génération d’outils de conception pour la fabrication avancée ».

nTop est considérée par beaucoup comme la plateforme de référence dans le domaine de la conception pour la fabrication additive (DfAM), mais elle intègre également certaines fonctionnalités uniques, notamment la conception générative, l’optimisation multifonctionnelle et le développement de pièces légères. Le programme a été conçu pour fonctionner avec d’autres solutions de CAO et d’IAO. À ce titre, il est parfaitement compatible avec les principaux formats CAO et de maillage.

Ce logiciel n’est pas un outil de CAO traditionnel, car il est axé sur les technologies de fabrication additive et la conception algorithmique. Et bien qu’il ne soit pas destiné aux tâches quotidiennes de dessin et de documentation, les ingénieurs du secteur industriel n’hésitent pas à l’utiliser, notamment dans l’aérospatiale et la robotique.

En résumé, nTop est un outil vraiment unique qui permet aux professionnels d’exploiter pleinement la liberté de conception offerte par les technologies de fabrication additive. Il complète très bien les outils de CAO plus traditionnels et s’adapte à l’évolution des processus de travail tout en maintenant les structures existantes de développement de la CAO.

Les options mentionnées ci-dessus sont les solutions les plus polyvalentes en matière de CAO, mais d’autres sont destinées à des plus secteurs spécifiques. Nous vous les présentons ci-dessous.

Le monde de la modélisation 3D est vaste autant qu’il est varié. Bien que les programmes suivants n’aient pas répondu à tous nos critères de base, ils méritent tout de même une certaine reconnaissance : ce sont des outils professionnels éprouvés et utilisés dans de nombreux secteurs, comme la bijouterie, l’animation et le design d’intérieur.

Cinema 4D

Voici un outil de modélisation 3D très apprécié dans le monde des effets visuels et de l’animation. Il offre des dizaines de fonctionnalités uniques et intuitives. Cinema 4D est par ailleurs assez facile à prendre en main, notamment grâce à son interface utilisateur accessible. Développé et édité par Maxon, le logiciel est disponible en licence perpétuelle, dont le prix peut monter jusqu’à 3 480 €. Au mois, l’abonnement vous coûtera environ 60 €.

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Rhino3D

Supporté par Windows et MacOS, Rhino3D est un logiciel technique de modélisation 3D fréquemment utilisé dans l’industrie, bien qu’il propose également des outils de design produit. Il est basé sur la modélisation NURBS et livre ainsi des représentations mathématiquement correctes de courbes et de surfaces de forme libre en infographie. Cette caractéristique fait de Rhino3D le programme idéal pour créer des pièces mécaniques, même si cela se traduit aussi par un workflow parfois un peu plus lent. Une licence commerciale pour utilisateur unique vous coûtera 995 €.

Houdini

Houdini est un logiciel de modélisation 3D basé sur une organisation nodale. De la même manière que la modélisation paramétrique, ce type de CAO vous permet de totalement modifier le modèle en changeant des paramètres individuels, que l’on appelle « nodes », ou nœuds. Cette technique permet de générer rapidement des géométries complexes, sans perte de qualité. Houdini est un outil populaire parmi les développeurs de jeux vidéo et les professionnels de l’animation 3D. La licence perpétuelle est disponible au prix de 4 530 €.

SketchUp

Dès la première utilisation, on est frappés par l’interface soignée et bien conçue de SketchUp. Grâce à ses outils intuitifs, il est possible de créer de A à Z des modèles 3D basiques après seulement quelques heures de prise en main. SketchUp est avant tout utilisé dans les domaines de l’architecture et du design d’intérieur. Son immense bibliothèque de modèles, 3D Warehouse, met à disposition des centaines de meubles et d’objets de décoration créés par des fabricants. La version Pro est disponible au prix de 319 €/an.

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