Pour choisir le bon programme, il faut d’abord connaître vos besoins et comprendre ce que le logiciel a à offrir. Parmi les options présentées ici, étudiez bien les points suivants :

• Machines CNC compatibles : nous avons principalement inclus des programmes qui prennent en charge plus d’une technique d’usinage (fraisage, découpe laser, ou découpage plasma, par exemple) ou bien qui apportent une réelle valeur ajoutée, par exemple la simulation pré-fabrication.
• Fonctionnalités : nous nous sommes concentrés sur des programmes offrant un large éventail de fonctionnalités et qui permettent donc de configurer l’ensemble du processus d’usinage à partir d’un seul logiciel tout en maintenant la qualité et la finition.
• Formats des fichiers : les logiciels de FAO utilisent des formats très variés. Parallèlement, selon la manière dont vous avez généré votre fichier CAO, vous pouvez être limité à certains types de fichiers. Nous nous sommes assurés que les programmes présentés ici couvrent un large éventail de formats.
• Intégrations : convertir des fichiers et passer d’un programme à l’autre pour les préparer avant la fabrication peut prendre beaucoup de temps. Nous avons donné la priorité aux logiciels qui fonctionnent en harmonie avec d’autres outils ou qui peuvent gérer de manière autonome plusieurs étapes du processus.

Maintenant que nos critères sont clairs, étudions ces logiciels de plus près !

Oui, nous commençons cette liste par un logiciel plutôt onéreux (selon la version choisie et l’usage qu’on veut en faire), mais nous avons nos raisons.

Fusion d’Autodesk est un logiciel très populaire pour la fabrication, principalement parce qu’il intègre harmonieusement CAO et FAO dans un même environnement homogène. Ce n’est pas le programme le plus facile à prendre en main pour les débutants, mais si vous recherchez avant tout une option fiable, c’est un incontournable.

Fusion est gratuit pour les étudiants, les enseignants et les start-ups, et il existe en version limitée gratuite pour une utilisation personnelle. La bonne nouvelle, c’est que la plupart des fonctionnalités de FAO sont disponibles dans toutes les versions gratuites. Les seules que vous ne pourrez par obtenir gratuitement sont la simulation avancée et la conception générative, quelques options pour l’usinage multiaxial, et certaines bibliothèques d’outils. La bibliothèque d’outils complète comprend différentes informations, par exemple la géométrie de l’outil, les avances, les vitesses et d’autres paramètres, mais la version gratuite propose tout de même une bonne sélection. Vous serez également limité pour développer des modules complémentaires personnalisés.

Le volet FAO de Fusion propose des paramètres pour le fraisage et le laser (fabrication 3D et 2D, donc) avec une gamme complète de caractéristiques et de fonctions. Il est compatible avec les fichiers 3MF, STL, DXF et de nombreux autres formats courants. Parmi ses caractéristiques les plus remarquables, citons l’ébauche adaptative, qui optimise les trajectoires d’outils supprimer efficacement de grandes zones de matière. Cette fonction permet de prolonger la durée de vie de l’outil et d’améliorer l’efficacité de l’usinage. Fusion propose aussi des outils de simulation et de vérification qui permettent de visualiser et d’analyser les parcours d’outils avant de les envoyer à la machine. Cela permet d’identifier les problèmes potentiels et de garantir la précision du processus d’usinage sans perdre de temps (et du matériau).

Le cloud de Fusion permet aux utilisateurs d’accéder à leurs conceptions et à leurs projets à partir de différents appareils, de collaborer en temps réel (une fonction quelque peu limitée dans la version gratuite à usage personnel) et de partager des données de conception avec leur équipe.

• Développeur : Autodesk
• Systèmes d’exploitation : Windows, MacOS
• Caractéristiques :
  • Fonctions CAO et FAO intégrées
  • Modules tiers
  • Simulation du G-code avant post-traitement
  • Post-traitement
  • Beaucoup d’options d’outils
  • Correction du décalage pour la découpe
  • Personnalisation de la vitesse de broche
• Gratuit : pour les étudiants, les enseignants et les start-ups, et version à fonctionnalités limitées pour un usage personnel.

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Fusion 360

FreeCAD, comme son nom l’indique, se spécialise davantage dans la CAO que la FAO, sans que cette dernière soit laissée pour compte, loin de là.

FreeCAD est un modeleur 3D open source basé sur la modélisation paramétrique, ce qui vous permet de l’utiliser pour créer des conceptions techniques. Pour l’utiliser, vous devrez commencer par concevoir des esquisses en 2D, qui peuvent être converties en formes 3D à l’aide d’opérations. Vous pouvez retourner au mode esquisse autant de fois que vous le souhaitez pour apporter des modifications ou des ajouts.

Au-delà des fonctions de CAO, FreeCAD propose d’excellentes fonctionnalités de FAO, ainsi que des simulations (mécaniques et fluides) et un studio de mouvement. Pour accéder à ces fonctions, et plus particulièrement les fonctions de FAO, FreeCAD propose différentes interfaces de travail appelées « ateliers ». Pour passer à la FAO, il faut sélectionner l’atelier Path, où vous pourrez générer le G-code pour vos opérations avec différents outils : fraiseuses, tours, découpeuses laser et autres machines CNC similaires.

FreeCAD fonctionne sous Windows, Linux et MacOS et peut importer et exporter des fichiers SVG, STEP, STL, DXF et d’autres fichiers CAO courants. Notez que le logiciel se base uniquement sur le système métrique. Tous les autres programmes de cette liste proposent également le système impérial.

• Développeur : FreeCAD
• Systèmes d’exploitation : Windows, Linux, MacOS
• Caractéristiques :
  • Large éventail d’opérations de FAO 2,5D
  • Différentes opérations type contour, perçage et gravure
  • Fonctionne avec beaucoup d’outils (personnalisables ou disponibles dans la bibliothèque)
  • Simulation de processus
  • Opérations avancées (profilage, hélice, rainures et sculpture en V…)
  • Les opérations 3D incluent notamment les cavités et les lignes de niveau
  • Opérations G-code pour ajouter des commentaires, des arrêts ou des lignes personnalisées
• Gratuit : pour tous

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OpenBuilds CAM est un programme gratuit en ligne qui permet de préparer les travaux de routage CNC, de découpe laser et de découpe au plasma. Il prend même en charge les drag-knives (pour la découpe à la lame de cutter). Le programme dispose d’une bibliothèque de pièces intégrée permettant d’accéder à des modèles préexistants. Il prend en charge les fichiers DXF, SVG, PNG, BMP, JPG, Gerber et Excellon (mais pas STL).

Il dispose également d’une interface de dessin 2D basique pour créer des modèles directement dans le programme, mais nous vous conseillons plutôt d’importer vos dessins, car les outils sont très limités. OpenBuilds CAM peut également être intégré à OpenBuilds Control, des mêmes créateurs, qui est un logiciel de contrôle pour votre matériel CNC.

• Développeur : OpenBuilds
• Systèmes d’exploitation : Windows, Linux, MacOS
• Caractéristiques :
  • Esquisse 2D
  • Simulation en vitesse normale ou accélérée
  • Barre d’affichage avec fonctions souris et clavier
  • Export direct dans OpenBuilds Control pour communiquer avec la machine 
• Gratuit : pour tous

Blender compte parmi les logiciels de modélisation 3D gratuits les plus populaires. Il propose des fonctions de modélisation artistique, de sculpture, d’architecture, d’animation, et bien plus encore. Blender est entièrement gratuit et open source et, grâce aux add-ons, il peut offrir encore plus que son répertoire déjà très généreux. Vous pouvez choisir parmi les modules complémentaires officiels ou développés par des tiers, et heureusement pour nous, BlenderCAM est également gratuit et open source.

Avec BlenderCAM, vous pouvez créer des parcours d’outils personnalisés, mais aussi implémenter des parcours prédéfinis comme les ondes sinusoïdales et les courbes de Lissajous. Vous pouvez aussi créer des cavités, des contraintes Follow Path, jouer avec les offsets, etc.

• Développeur : BlenderCAM
• Systèmes d’exploitation : Windows, MacOS, Linux
• Caractéristiques :
  • Parcours d’outils à partir d’un modèle existant
  • Matériaux automatiquement calculés à partir des limites extérieures du modèle
  • Outils de mesure
  • Courbes booléennes, pour créer des formes intéressantes
  • Intarsion et surépaisseurs, pour transformer les arêtes dures en courbes découpables
  • Création de contours autour des modèles
  • Cavités
  • Formes mathématiques
• Gratuit : pour tous

FreeMill est un module de fraisage gratuit pour la programmation de fraises et de défonceuses CNC. Associé au logiciel de CAO gratuit de la même société, VisualCAD, il vous offre un excellent produit de CAO/FAO de base qui est, répétons-le, entièrement gratuit. Vous avez besoin de VisualCAD pour utiliser FreeMill, mais vous pouvez également utiliser FreeMill en tant qu’extension de Rhinoceros, qui est une application populaire d’infographie 3D et de conception assistée par ordinateur, mais qui n’est pas gratuite.

FreeMill seul ne fonctionnera que sur les systèmes Windows, mais les utilisateurs de Mac peuvent toujours l’utiliser en l’intégrant à Rhinoceros. Il convient de noter que certains utilisateurs ont signalé des lenteurs et quelques problèmes lorsqu’ils travaillaient avec la version autonome de FreeMill. En fonction de votre projet, la version complète pourra s’avérer utile. FreeMill prend en charge un large éventail de formats de fichiers, notamment STEP, STL, OBJ, FBX, SMT, SKP, DXF et SLDPRT (pièce SolidWorks).

• Développeur : MecSoft Corporation
• Système d’exploitation : Windows (version autonome ou en intégration), MacOS (uniquement intégré à Rhinoceros)
• Caractéristiques :
  • Création de trajectoires d’outil
  • Fonctions de dégrossissage et de finition
  • Simulation de G-code
  • Export de G-Code
  • Post-traitement
• Gratuit : pour tous

Estlcam n’est pas gratuit, mais pour 49 € par an, il reste tout à fait abordable. Ce programme est conçu exclusivement pour le fraisage. Il propose une interface 2D sans doute plus rudimentaire que les autres options de cette liste, mais son offre est très complète.

Vous pouvez personnaliser la direction et la profondeur de la trajectoire de l’outil, le type de coupe à effectuer (tailler ou percer) et terminer la configuration. Le programme est compatible avec les fichiers DXF, PLT, e25, JPG, PNG, et même les GIF. Caractéristique notable : le parcours d’outil automatique, qui permet de définir la coupe à suivre la plus adaptée en fonction du dessin.

Estlcam fonctionne uniquement en version autonome, il ne peut être intégré à un autre logiciel. Vous avez aussi accès à des astuces officielles et des tutoriels vidéo, en plus de l’interface déjà très simple : une excellente option pour les débutants. Par contre, le programme fonctionne uniquement sous Windows.

• Développeur : Estlcam
• Système d’exploitation : Windows
• Caractéristiques :
  • Trajectoire d’outil automatique ou manuelle
  • Fraisage de pièces et perçage de trous
  • Possibilité de graver, de sculpter et d’aligner
  • Réglages pour nivellement de départ, profondeur du parcours d’outil et chanfreinage
• Gratuit : en version d’essai, sinon 49 € par an.

Tout pour se lancer

Estlcam for CNC: Beginner's Guide

PyCAM est un générateur de parcours d’outils pour l’usinage CNC à trois axes. Il peut importer des modèles 3D au format STL ou des modèles de contour 2D à partir de fichiers DXF ou SVG. Le G-code obtenu peut être utilisé avec LinuxCNC ou tout autre contrôleur de machine.

PyCAM fonctionne sous Linux uniquement et constitue un excellent allié pour un autre logiciel libre, LinuxCNC.

Le logiciel prend en charge les opérations d’usinage en 2D et en 3D, et vous pouvez créer des parcours d’outils pour toute une série de tâches d’usinage CNC, du fraisage à la gravure. Le programme propose également des options pour spécifier les paramètres de coupe, la géométrie de l’outil et les stratégies d’usinage.

PyCAM offre une interface plutôt conviviale qui le rend accessible aux utilisateurs ayant différents niveaux d’expérience en matière de FAO.

Ce logiciel gratuit n’a pas été mis à jour depuis 2019, mais il fonctionne toujours (et, répétons-le, il est gratuit).

• Développeur : PyCAM
• Système d’exploitation : Linux
• Caractéristiques :
  • Gestion du parcours d’outil
  • Export de parcours d’outil en fichier G-code
  • Précision du parcours d’outil vs. vitesse de traitement
  • Simulation des mouvements de l’outil
• Gratuit : pour tous

Kiri:Moto est un logiciel de FAO gratuit en ligne conçu pour créer des parcours d’outils et générer du G-code pour l’impression 3D et l’usinage CNC. Il est apprécié pour son interface conviviale et son accessibilité, ce qui en fait un choix polyvalent pour les makers qui exploitent à la fois l’impression 3D et le fraisage CNC.

Contrairement à de nombreux autres programmes, Kiri:Moto fonctionne entièrement sur navigateur, ce qui permet d’y accéder à partir de différents appareils sans aucune contrainte de système d’exploitation.

Le logiciel peut importer des modèles 3D dans différents formats de fichiers, notamment STL, et générer des parcours d’outils pour les fraiseuses CNC, par exemple en définissant des stratégies de coupe, en spécifiant des géométries d’outils et en définissant des opérations d’usinage.

Il existe même une fonction de simulation qui permet aux utilisateurs de prévisualiser et de visualiser leurs parcours d’outils. Vous trouverez également des bibliothèques de matériaux prédéfinis et de profils de machines. Une fois que les parcours d’outils sont générés et que vous êtes satisfait des simulations, vous n’avez plus qu’à exporter le G-Code.

Kiri:Moto bénéficie aussi d’une communauté active sur laquelle vous pouvez vous appuyer pour résoudre vos problèmes et obtenir des conseils.

• Développeur : Kiri:Moto
• Système d’exploitation : cloud
• Caractéristiques :
  • Gestion du parcours d’outil
  • Export de parcours d’outil en fichier G-code
  • Outils CAO pour la gravure laser
  • Simulation des mouvements de l’outil
• Gratuit : pour tous

Pour en savoir plus

Kiri:Moto (Web-Based Slicer): All You Need to Know