Pour des prints lisses et polis, tout commence par un bon ponçage. Voici comment s’y prendre :

Pré-ponçage

Cette première étape consiste à éliminer les imperfections les plus grossières sur votre impression, par exemple les bouts de support qui dépassent encore, avant de passer au ponçage en tant que tel.

Pour cette étape, vous pourrez vous armer des outils suivants :

• Cutter (ou couteau de précision, type Exacto)
• Papier de verre
• Pince à épiler
• Brosse à dents
• Pince

Il s’agit d’éliminer tout ce qui dépasse pour s’assurer que l’impression est bien propre et nette. Arrachez les restes de support avec vos mains ou aidez-vous d’un cutter, comme vous le préférez, l’important est d’obtenir un objet sans protubérance.
Et peu importe la manière dont vous choisissez de retirer les supports, soyez prudents !
Entre la lame du cutter et les fragments qui volent partout, il serait bête de se blesser.

Ponçage

Commencez avec du papier de verre de 120 et augmentez le grain progressivement (plus le nombre de grains est élevé, plus le papier de verre est fin). Appliquez des mouvements circulaires pour éviter de rayer la surface, en apportant un soin particulier aux côtés. Évitez les arêtes, les coins, et les petits détails délicats. Même le grain 120 peut s’avérer trop intense pour les éléments les plus fins, soyez sur vos gardes !

Le ponçage permet de lisser les défauts et peut s’avérer assez chronophage selon la taille de votre impression ou de la finition visée. Poncez les marques laissées par le retrait des supports, et les traces de lime ou d’outils.

Passez d’un grain à l’autre en fonction des particularités de l’objet. Au-delà du grain 200, pensez à utiliser de l’eau pour poncer,cela vous permettra d’obtenir une meilleure finition.

Pendant le ponçage, touchez régulièrement la surface de l’impression pour vous faire une idée de sa douceur. Une fois que vous avez obtenu le degré de lissage recherché, utilisez une brosse et de l’eau pour éliminer les derniers résidus. Pour finir, laisser sécher l’impression avant de passer aux étapes suivantes.

Consultez notre guide pour débutants sur le lissage du PLA si vous avez besoin de détails plus précis sur ce processus.

L’apprêt (ou sous-couche) offrira à votre impression un aspect vraiment professionnel, en plus de faciliter l’application de la peinture, pour un fini impeccable. C’est une étape nécessaire, car la peinture seule ne pourra jamais cacher tous les défauts, surtout si vous visez un objet quasi parfait.

Choisissez un apprêt compatible avec votre plastique. Pour notre part, nous préférons l’apprêt en spray, car cette méthode permet de couvrir rapidement toute la surface de manière uniforme. Les apprêts au pinceau conviendront quant à eux mieux aux petites retouches.

Pour appliquer l’apprêt :

1. Mélangez l’apprêt : le but est de dissoudre les pigments dans le solvant en faisant tournoyer le spray dans un mouvement circulaire pendant quelques minutes, jusqu’à ce que vous entendiez la bille rouler à l’intérieur de la bombe. Évitez de secouer la bombe, car cela peut entraîner la formation de bulles en surface lors de la pulvérisation.
2. Vaporisez la première couche : tenez le spray à 20 ou 30 cm de la pièce et pulvérisez par petits coups rapides. Faites tourner l’objet à mesure que vous vaporisez. L’idéal est de fixer le modèle sur un genre de support (montrez-vous créatif !) pour faciliter le processus. Attention à ne pas vaporiser trop longtemps pour éviter les accumulations de matière.
3. Inspectez la première couche : vérifiez si certaines zones nécessitent un ponçage ou un limage supplémentaire. Si vous devez reponcer un peu, pensez à bien enlever toutes les poussières restantes avant de vaporiser l’apprêt à nouveau. Vous devrez peut-être alterner entre le ponçage et la pulvérisation de l’apprêt jusqu’à obtenir une surface lisse.
4. Éliminez les imperfections : si nécessaire, appliquez du mastic à l’aide d’un racloir pour effacer les petits défauts. Étalez-le sur toute la surface de la pièce pour combler les trous, mais veillez à ne pas noyer les petits détails. Une fois le mastic appliqué, attendez environ 15 minutes qu’il ait durci, puis commencez à poncer.
5. Vaporisez la dernière couche : ajoutez une deuxième sous-couche en mouvements rapides et légers.Évitez d’ajouter une couche trop épaisse, au risque de perdre les détails les plus fins. La meilleure technique consiste à balayer la pièce par à-coups rapides. Cette méthode empêche la peinture de s’accumuler et de couler.

Laissez sécher l’apprêt avant d’ajouter des couches supplémentaires si nécessaire. En général, deux couches suffisent pour obtenir une surface propre.

Les deux premières couches doivent être très légères, puisqu’elles ne doivent servir qu’à améliorer l’adhérence des couches suivantes. Notez que certaines personnes se contentent de l’apprêt, sans couche de peinture supplémentaire, car il suffit déjà à lui seul à offrir une belle finition.

Après votre dernière couche d’apprêt, votre pièce est prête à être peinte.

À ce stade, vous devriez avoir une bonne idée de la finition que vous essayez d’obtenir. Pour le reste, l’étape de la peinture est assez similaire à celle de l’apprêt.

Vous aurez besoin des outils suivants :

• Scotch de peintre : ce produit adhère fermement aux surfaces et se détache proprement. Il vous permettra de masquer les zones que vous ne souhaitez pas peindre et évitera que la peinture ne s’infiltre en dessous. Utilisez un objet dur, comme une carte bancaire, pour faire pénétrer le scotch dans les plis de votre modèle.
• Peinture en spray : nous conseillons les peintures en spray Tamiya, car elles existent dans une grande variété de couleurs et de finitions, et elles fonctionnent bien avec le plastique.

Pour appliquer la peinture :

1. Appliquer les premières couches : faites tourner le modèle et vaporisez rapidement, avec la buse près de la surface. Vous pouvez commencer par deux couches légères et terminer par trois ou quatre passages plus lourds, en attendant 5 à 10 minutes à chaque fois pour éviter que la peinture coule. Si vous voulez peaufiner davantage, vous pouvez polir et lustrer la dernière couche pour obtenir une surface lisse qui aura l’air plus brillante sous la couche transparente, mais ceci reste facultatif.
2. Ajoutez les couches de finition : masquez les zones de votre choix pour protéger les détails, et ajoutez les couches de finition. Voyez-les comme des couches superposées aux couches précédentes. Les première et deuxième couches seront plus visibles si la couche de finition est plus fine, mais entre les applications, laissez la peinture reposer quelques minutes et observez si la couleur est suffisamment saturée.
3. (Facultatif) Terminez par une couche transparente : il s’agit de « sceller » la peinture, de protéger la surface et d’obtenir la brillance souhaitée. Appliquez la couche transparente en une ou deux couches fines et régulières, en attendant environ 10 minutes entre chaque application. À ce stade, votre peinture est terminée, mais vous pouvez encore polir votre pièce avec de la cire ou un produit spécial, si vous voulez une finition très brillante.

Laissez la peinture sécher toute la nuit et nettoyez la pièce le lendemain à l’aide d’un chiffon.

Voici quelques remarques supplémentaires à garder en tête :

• Masquage : retirez le scotch de peintre juste après l’application de l’apprêt ou de la peinture pour vous assurer que les bords restent nets et précis. Lors de l’application, ne vous inquiétez si vous recouvrez le scotch, il est fait pour empêcher la peinture de s’infiltrer.
• Première couche : la première couche permet d’éteindre la couleur neutre de votre apprêt, elle est recommandée si vous voulez une couleur riche. En général, on préfèrera du blanc pour les couleurs claires, et du noir pour les tons plus foncés.
• Couches de finition : elles sont facultatives. En appliquant une couleur contrastée, vous pourrez créer de beaux dégradés de couleurs. Mais si vous voulez que la première et la deuxième couche soient visibles, allez-y doucement avec la couche de finition.
• Superposition : pour un rendu sophistiqué, vous devrez superposer les couches, en commençant par la première couche, qui sert de base au modèle peint.Il existe plusieurs techniques pour mettre en valeur des détails, créer des reflets ou obtenir un aspect vieilli.

Voici quelques conseils pour aller plus loin :

• Peignez dans un espace à l’abri du vent et des courants d’air. Ne prenez pas de risque : le moindre souffle peut modifier la direction des particules de peinture.
• Si vous voulez que la peinture se répande uniformément, réalisez ces travaux en une seule session.
• Couvrez tous les objets qui se trouvent à proximité de la zone de pulvérisation, car de petites gouttes de peinture peuvent facilement s’échapper et tacher vos affaires. Vous pouvez également pulvériser la peinture en tenant l’objet à l’intérieur d’une boîte en carton. Cela permettra de protéger ce qui vous entoure, et l’objet peint sera à l’abri de la poussière pendant le séchage.
• Ne vaporisez pas trop près de votre impression, au risque de créer des coulures visibles.
• Il est préférable d’appliquer plusieurs couches plutôt qu’une seule, mais n’ayez pas trop la main lourde.
• Une astuce : fixez une cheville sur votre objet en utilisant un trou existant dans la pièce. Vous pourrez ainsi manipuler plus facilement l’impression et accéder à tous les coins et recoins sans laisser de traces de doigts.
• Déterminez à l’avance l’endroit où vous allez faire sécher la pièce, car cette étape peut prendre un peu de temps. On vous déconseille fortement de déplacer l’objet pendant qu’il sèche.
• La peinture en spray n’est pas sans danger : elle est toxique et inflammable, et elle peut être nocive si elle est inhalée. Il est donc préférable de porter des vêtements appropriés, des gants en caoutchouc et un masque filtrant. On n’est jamais trop prudent.

La peinture doit être un travail réfléchi et planifié, ne vous lancez pas sans un minimum de préparation. N’hésitez pas à faire quelques tests pour vous assurer d’obtenir l’effet recherché, car les possibilités sont multiples.

Maintenant, à vous de jouer !